Как пауки охотятся «синхронно»?

Из примерно 50 000 известных видов пауков около 20 развили постоянную социальную жизнь, характеризующуюся замечательным сотрудничеством. Среди них один или два вида охотятся «стаей», например, пауки Anelosimus eximius из Французской Гвианы. Их колонии могут насчитывать несколько тысяч особей всех возрастов, мирно сосуществующих в гигантских паутинах, часто достигающих нескольких кубических метров.

Когда добыча попадает в паутину, пауки мгновенно демонстрируют удивительное поведение: они синхронизируют атаку, координируя фазы движения и остановки, и наносят удар как единое целое. Таким образом они способны захватывать добычу, в сотни раз превышающую их по размеру.

Команда из Центра исследований познания животных (CNRS/Университет Тулузы III — Поль Сабатье) под руководством исследователя CNRS раскрыла механизмы, лежащие в основе этой слаженной охоты. Сочетая полевые исследования и моделирование, учёные определили действия, участвующие в синхронизации движений.

Синхронизация включает модуляцию поведения каждого паука в зависимости от относительной интенсивности сигналов добычи по сравнению с сигналами других пауков: некоторые пауки оставались неподвижными на паутине до тех пор, пока вибрации, издаваемые их сородичами, маскировали вибрации добычи. Эта координация повышает их способность обнаруживать добычу и оптимизирует эффективность охоты.

Результаты опубликованы 7 марта 2022 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).