Подводная защита Патагонии от изменения климата
Патагония в Чили известна горами и пешими маршрутами, но также является домом для самого большого в мире сплошного леса водорослей (kelp).
Значение лесов водорослей:
- Поглощение углерода.
- Регулирование уровня pH моря.
- Поддержание структуры берегов.
- Среда обитания для множества видов.
Однако более половины мировых лесов водорослей уничтожено деятельностью человека и изменением климата.
Исследование и угрозы:
Эксперт по океанической политике Макс Белло участвовал в 9-дневной экспедиции организации Mission Blue по изучению леса водорослей в районе Чилоэ (~1400 км к югу от Сантьяго). Он отметил, что подводный мир Патагонии малоизвестен, хотя здесь находится самый большой и лучше всего сохранившийся сплошной лес водорослей в мире.
"Мы хотим показать, что это может быть потеряно, если мы не защитим их".
Белло заявил, что этот лес потенциально обладает "большей способностью к секвестрации углерода, чем тропические леса Амазонки".
Основные угрозы:
- Эксплуатация альгината — компонента для косметики, который часто добывают из водорослей нелегально у северного побережья Чили.
- Потеря площади (пример: лес у Калифорнии сократился на 97%).
"Если мы не защитимся от этой угрозы... мы потеряем один из немногих ответов, которые у нас есть, чтобы остановить изменение климата", — предупредил Белло.
Экспедиция:
Учёные погружались на глубину до 30 метров для изучения этой малоисследованной экосистемы, простирающейся на сотни островков, фьордов и каналов. По словам Белло, эти леса — "игровые площадки для многих видов", включая скумбрию, сардины, выдр, моллюсков, морских ежей и осьминогов.