Исследование полёта самых тяжёлых парящих птиц
Новое исследование показало, что крупнейшие птицы при полёте практически не полагаются на взмахи крыльев. Вместо этого они используют воздушные потоки, чтобы оставаться в воздухе часами.
Андский кондор — самая тяжёлая парящая птица в мире, весом до 15 кг — тратит на взмахи крыльями всего 1% времени полёта.
Исследование проводилось в сотрудничестве профессора Университета Суонси Эмили Шепард и доктора Серхио Ламбертуччи из Аргентины. Учёные использовали высокотехнологичные регистраторы полёта на андских кондорах, которые фиксировали каждый взмах крыла и поворот в воздухе во время поиска пищи.
Целью команды было выяснить, как усилия птиц при полёте меняются в зависимости от условий окружающей среды. Результаты помогут лучше понять способность крупных птиц к парению и конкретные обстоятельства, делающие полёт энергозатратным.
Исследователи обнаружили, что более 75% взмахов кондоров были связаны со взлётом.
Однако, оказавшись в небе, кондоры могут поддерживать парящий полёт в течение длительного времени в самых разных ветровых и термических условиях. Одна птица смогла пролететь пять часов без единого взмаха, преодолев около 172 км (более 100 миль).
Результаты опубликованы в новой статье "Физические пределы лётных характеристик самой тяжёлой парящей птицы" в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Доктор Ханна Уильямс (Институт поведения животных Общества Макса Планка):
"Наблюдая за полётом птиц, от коршунов до орлов, можно задаться вопросом, взмахивают ли они крыльями вообще. Это важный вопрос, потому что теория говорит нам, что такие крупные птицы, как кондоры, зависят от парящего полёта. Наши результаты показали, что количество взмахов существенно не менялось с погодой. Это говорит о том, что решения о том, когда и где приземлиться, имеют решающее значение, поскольку кондорам не только нужно снова взлететь, но и ненужные посадки значительно увеличат общие затраты на полёт".
Профессор Шепард (Лаборатория перемещения животных Суонси) отметила, что все изученные птицы были незрелыми, что демонстрирует возможность низких энергозатрат на полёт даже в ранние годы жизни кондора.
Более детальный анализ показал трудности, с которыми птицы сталкиваются при переходе между слабыми термическими потоками. Кондоры чаще махали крыльями в конце планирования между термиками, когда они, вероятно, находились ближе к земле.
Доктор Ламбертуччи пояснил:
"Это критическое время, поскольку птицам нужно найти восходящий поток, чтобы избежать незапланированной посадки. Эти риски выше при переходе между термическими потоками. Термики могут вести себя как лавовые лампы, с пузырями воздуха, периодически поднимающимися от земли, когда воздух достаточно тёплый. Поэтому птицы могут оказаться в правильном месте для термика, но в неподходящее время. Это хороший пример того, как поведение птиц может дать представление о поведении воздуха".