Некоторые палочники, размножающиеся партеногенезом, иногда спариваются

Экологи и эволюционные биологи из Университета Лозанны (Швейцария) обнаружили, что некоторые обычно бесполые виды палочников (род Timema), размножающиеся партеногенезом, иногда спариваются для обогащения генофонда.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, основано на секвенировании геномов четырёх видов палочников, известных партеногенетическим размножением.

Партеногенез и его последствия

• Партеногенез — это форма размножения, при которой яйцеклетка развивается без оплодотворения.
• Потомство при таком способе является почти клоном матери, и большинство особей — самки.
• Организмы, размножающиеся партеногенезом, обычно имеют низкое генетическое разнообразие, что может затруднять адаптацию к изменениям среды, таким как глобальное потепление.

Исследование генетического разнообразия

Учёные проанализировали гены восьми популяций четырёх видов палочников:

• В шести популяциях было обнаружено низкое генетическое разнообразие, что указывает на длительные периоды непрерывного партеногенеза (возможно, до миллиона лет).
• Однако в двух популяциях видов Timema douglasi и T. monikensis генетическое разнообразие оказалось выше ожидаемого для строго бесполого размножения.

Вывод: «криптический секс»

Полученные данные свидетельствуют о том, что эти два вида изредка практикуют криптический секс — редкое спаривание с последующим оплодотворением, которое обычно приводит к появлению самцов.

Исследование показывает, что некоторые виды, даже давно размножающиеся партеногенезом, могут сохранять способность к редкому половому размножению, что потенциально помогает им адаптироваться к изменяющимся условиям среды.