Пальмовое масло убивает орангутанов в торфяных болотах Индонезии
Торфяной лес Трипа на острове Суматра называют столицей орангутанов, но эти человекообразные обезьяны находятся под угрозой из-за плантаций масличной пальмы. Плантации поглотили тысячи акров земли для выращивания деревьев, производящих самое потребляемое в мире растительное масло.
Пальмовое масло содержится во всём — от печенья и помады до краски, шампуня и лапши быстрого приготовления. Индонезия — крупнейший мировой производитель. По мере роста спроса плантации расширяются. В Трипе компании осушают болота (высвобождая в атмосферу углерод, способствующий потеплению планеты) и вырубают девственные леса, часто устраивая незаконные поджоги.
Это лишает орангутанов и других исчезающих видов среды обитания. Животные оказываются в ловушке на небольших участках леса, окружённых со всех сторон плантациями. Они медленно умирают от голода из-за недостатка пищи или их часто убивают рабочие плантаций, когда те выходят из джунглей в поисках еды. Самки часто погибают, защищая детёнышей, которых затем забирают и продают как нелегальных домашних питомцев.
10 августа спасательная команда Программы сохранения суматранского орангутана (Sumatran Orangutan Conservation Program) вместе с Агентством охраны природы Индонезии отправилась в торфяные болота Трипа на поиски самки орангутана с детёнышем, которых заметили на территории, захватываемой плантациями. План был усыпить и переселить их, но по прибытии дуэт не нашли. Вместо этого команда встретила 50-килограммового самца орангутана лет 20. Он тоже страдал, и команде удалось его усыпить и вынести из джунглей на сетке-носилках.
Его назвали «Блэк» и за 8 часов доставили в центр реинтродукции орангутанов в Джанто, Ачех-Бесар. Он присоединился примерно к 100 другим приматам, выпущенным в джунгли для создания новой дикой популяции. По оценкам, осталось всего около 6600 находящихся на грани исчезновения суматранских орангутанов. В болотах Трипа, вероятно, живёт менее 200 особей, но это всё ещё одно из самых плотных скоплений орангутанов. Эти человекообразные обезьяны обитают только на двух островах — Суматре и Калимантане (Борнео), который Индонезия делит с Малайзией. На каждом острове живёт отдельный вид.
«Отлов диких орангутанов — не то, что нам нравится делать. Это сложно, вызывает сильный стресс и рискованно для всех участников, — сказал директор спасательной группы Иэн Синглтон, изучающий суматранских орангутанов с 1990-х годов. — Это действительно крайняя мера и отражение отчаянного положения многих этих животных в результате продолжающегося уничтожения их среды обитания».
Торфяное болото Трипа является частью экосистемы Леузер на севере Суматры площадью 2,6 млн гектаров. Это последнее место на Земле, где орангутаны, тигры, слоны и носороги сосуществуют в дикой природе. Вся территория также находится под угрозой из-за вырубки леса, плантаций целлюлозы и бумаги, а также добычи полезных ископаемых. В 2012 году огромные пожары, устроенные намеренно для расчистки земли под пальмовое масло, охватили болото, убивая диких животных и окутывая окрестности густым смогом.
В 2012 году правительство Индонезии подало в суд на пальмовую компанию P.T. Kallista Alam за незаконный поджог 1000 гектаров болота Трипа. Три года спустя компанию обязали выплатить $26 млн штрафов и компенсаций. Менеджер был приговорён к трём годам тюрьмы. Однако в июле компания подала иск против правительства, и на данный момент штрафы не выплачены, а тюремный срок не отбыт.