Орангутаны борются за выживание на фоне бума пальмового масла

Детеныш орангутана Чинта, найденный потерянным на обширной плантации пальмового масла на Борнео, теперь живет в заповеднике. Она — одна из жертв бума пальмового масла, используемого для биотоплива и продуктов питания. Его производство привело к вырубке джунглей на Борнео, острове, разделенном между Малайзией и Индонезией.

В дикой природе осталось около 50 000–60 000 орангутанов, 80% — в Индонезии, остальные — в малайзийских штатах Сабах и Саравак на Борнео. Оценка Программы ООН по окружающей среде (UNEP) 2007 года предупреждала, что при текущих темпах обезлесения эти приматы могут быть практически уничтожены в дикой природе в течение двух десятилетий.

Фрагментация популяции и угрозы

Основная проблема — фрагментация популяции. Около 11 000 орангутанов в Сабахе разбиты на множество мелких групп, многие из которых больше не связаны между собой. Аэрофотосъемка, проведенная в прошлом году, выявила около 1000 "гнезд" орангутанов в 100 небольших участках леса, полностью окруженных плантациями пальмового масла.

Изолированные сообщества рискуют вырождением из-за близкородственного скрещивания. Обезьяны, как трехлетняя Чинта, могут потеряться на плантациях, оторвавшись от матерей. Расширение плантаций (они занимают почти 1/5 Сабаха) создает и другие угрозы:

• Орангутанов, повреждающих плоды масличной пальмы, могут отстреливать.
• Детенышей часто захватывают и содержат как домашних питомцев.

Позиция индустрии и предложенное решение

Малайзия — второй в мире экспортер пальмового масла, отрасль принесла 65.2 млрд ринггитов (19 млрд долларов) в прошлом году. На конференции в Сабахе представители отрасли отвергли обвинения в ответственности за вырубку лесов и сокращение численности орангутанов. Глава Malaysian Palm Oil Council (MPOC) заявил, что отказ от пальмового масла в пользу рапса или сои потребует еще больше земель.

В ответ на критику индустрия пообещала финансировать создание коридоров дикой природы, которые позволят орангутанам перемещаться между изолированными лесными участками. Директор Департамента дикой природы Сабаха назвал такие коридоры жизненно важными для сосуществования обезьян с плантациями.

Однако, поскольку обязательства не являются юридически обязывающими, а общее финансирование амбициозного проекта неясно, многие экологи настроены скептически. Эксперты признают, что производство пальмового масла, содержащегося в каждом десятом продукте на полках супермаркетов, остановить невозможно. Задача — найти баланс между развитием и сохранением вида.

(c) 2009 AFP