Лесные пожары в Индонезии угрожают последним диким орангутанам

Лесные пожары в Индонезии угрожают единственным в мире диким орангутанам. Исследовательские группы на Борнео помогают бороться с проблемой.

Многомесячные неконтролируемые пожары на Борнео и Суматре привели как минимум к 19 смертям и вспышке респираторных заболеваний, затронувших около полумиллиона человек. Из-за пожаров Индонезия также стала крупнейшим в мире загрязнителем климата. Помимо человеческих жертв и ущерба климату, пожары ставят под угрозу исчезновения последних диких орангутанов.

По данным журнала Nature, местные жители и учёные пытаются защитить около 50 000 оставшихся орангутанов, которые живут только на Борнео и Суматре. Уже страдая от вырубки лесов, охоты, торговли домашними животными и расширения плантаций пальмового масла, орангутаны теперь сталкиваются с уничтожением среды обитания из-за торфяных пожаров и респираторными проблемами от дыма.

Nature приводит слова Симона Хуссона, директора базирующегося в Великобритании Orangutan Tropical Peatland Project, чья команда временно прекратила исследования, чтобы помогать местным пожарным. Хуссон отметил: «Более половины мировых орангутанов живут в торфяных болотных лесах, и каждый из этих торфяников на Борнео сейчас горит».

Орангутаны — не единственный вид под угрозой. The Guardian указывает, что под угрозой находятся и другие виды: дымчатые леопарды, малайские медведи, гиббоны, суматранские носороги и суматранские тигры, а также «тысячи, возможно, миллионы других».

По данным Live Science, пожары начали люди, пытавшиеся расчистить землю для плантаций древесины и пальмового масла путём незаконного выжигания леса. Discovery News цитирует Greenpeace Asia, который заявляет, что катастрофа назревала годами: «В естественном заболоченном состоянии торфяники редко горят. Нетронутые тропические леса также огнестойки. Однако два десятилетия уничтожения лесов и торфяников плантационным сектором превратили части Индонезии в гигантскую пороховую бочку».

Последствия пожаров усугубились экстремальным погодным явлением Эль-Ниньо в этом году. Результат, по оценке Nature, — не что иное, как «экологическая катастрофа». The Guardian называет происходящее «эко-апокалипсисом».