Новые данные: австралийские овцы испытывают опасный тепловой стресс на судах для экспорта
Новое исследование моей группы проливает свет на тепловой стресс, с которым сталкиваются овцы, экспортируемые в последние годы, и ставит под сомнение будущее отрасли.
Мы обнаружили, что овцы испытывали тепловой стресс более чем на половине рейсов в самый жаркий порт Ближнего Востока, Доху, в течение трех летних периодов с 2016 по 2018 год. Это первая количественная оценка масштабов теплового стресса при экспорте живых овец из Австралии.
Выявлен серьезный тепловой стресс
Маршрут из Австралии на Ближний Восток — один из самых длинных в мире для перевозки живых овец на убой (около 20 дней). Риск для благополучия животных наиболее высок при отправке из Австралии зимой и прибытии в Персидский залив летом.
После скандала 2018 года, когда на судне Awassi Express погибло более 2400 овец, был создан комитет для оценки теплового риска. Комитет рекомендовал меры, чтобы овцы испытывали тепловой стресс менее чем на 2% рейсов. Наше исследование показывает, насколько далека от этой цели отрасль.
Тревожные результаты
Мы проанализировали данные по температуре и смертности с 14 рейсов в период с мая по декабрь 2016–2018 годов. Анализ проводился по температуре влажного термометра на овечьих палубах, которая учитывает не только воздух, но и влажность.
На 10 из 14 судов, заходивших в Доху (Катар), температура влажного термометра в пути повышалась с 20℃ до 30℃. В Доху с июля по сентябрь дневной максимум превышает 27.5℃ в 50% случаев, что уже увеличивает тепловой стресс у овец. Температура превышала 32.2℃ в 2% случаев, что коррелирует с повышенной смертностью.
Судна, разгружающиеся в Дохе, стоят на солнце около полутора дней, подвергая оставшихся на борту животных высоким температурам.
Запрета недостаточно
Правительство ввело запрет на экспорт овец на Ближний Восток с 1 июня по 14 сентября 2020 года (в Доху — с 22 мая по 22 сентября), сославшись на влияние на отрасль.
Однако наши данные показывают, что смертность возрастает в рейсах с сентября по ноябрь по сравнению с маем. Это говорит о том, что более короткий запрет может привести к увеличению гибели овец.
Другие новые меры (запись температуры в двух загонах на палубе и разгрузка не более чем в двух портах), согласно нашим результатам, не решают ключевую проблему — содержание овец в условиях жары на борту в Дохе.
Пандемия COVID-19 также затрудняет проведение проверок благополучия животных в странах-получателях.
Двойной удар
Объем торговли живыми овцами упал с ~7 млн в год в конце 1980-х до ~1 млн сейчас. Австралия уже не может удовлетворить спрос Ближнего Востока, и покупатели обращаются к Африке, Европе и Азии.
Ситуацию усугубляет COVID-19, который, вероятно, приведет к отмене ежегодного хаджа и праздника Курбан-байрам (Eid al-Adha) — важного события потребления баранины.
Если праздник не отменят, австралийских овец могут отправить заранее, чтобы накопить живьем на Ближнем Востоке и обойти экспортный запрет. Это подвергнет их тем высоким температурам, от которых правительство пыталось их защитить на судах.
Взгляд в будущее
Некоторые фермеры Западной Австралии уже ищут альтернативы: мясное овцеводство, крупный рогатый скот для внутреннего рынка или экспорта в виде туш. В долгосрочной перспективе стоит учитывать рост популярности вегетарианства и развитие «чистого мяса» (clean meat) из лабораторий.
Часть пастбищ уже заменена посевами, и эта тенденция, вероятно, усилится. Смещение экономической зависимости в сторону более гуманных альтернатив выглядит необходимым.