Осы, поедающие личинок своих братьев и сестёр

Исследователи из Колледжа Кобе обнаружили, что у одного вида ос распространён каннибализм среди личинок-братьев и сестёр. Их работа опубликована в PLOS ONE.

В отличие от большинства пчёл и ос, которые развиваются в отдельных ячейках, этот вид ос откладывает оплодотворённые яйца (до 12 штук) внутрь туши мёртвого насекомого. Затем мать помещает эту "колыбель" в закрытую камеру, например, в полый стебель бамбука. Вылупившиеся личинки сначала поедают тушу, а затем другую пищу, заготовленную матерью.

Учёные наблюдали за 39 выводками с 2010 по 2015 год. Они обнаружили каннибализм в 30 из них. Каннибализм возникал, когда пищи в камере не хватало на всех личинок. Более крупная и зрелая личинка поедала меньшую и менее развитую. Процесс не был агрессивным — жертва, как правило, не сопротивлялась.

Разница между каннибалистическими и обычными выводками заключалась в соотношении количества пищи, предоставленной матерью, и числа отложенных яиц. Личинки прибегали к каннибализму только тогда, когда еда заканчивалась.