Социальные осы показывают, как больший мозг обеспечивает сложное познание

Новые данные нейробиологов из Университета Вашингтона показывают, что у более крупных социальных ос мозг больше, и они выделяют до трех раз больше мозговой ткани на области, координирующие социальное взаимодействие, обучение, память и другие сложные формы поведения.

Ключевые выводы:

• У ос с более крупным телом был больше общий размер мозга.
• Рост мозга происходил непропорционально: области центральной обработки информации (грибовидные тела, аналог коры головного мозга у человека) увеличивались значительно сильнее, чем периферические сенсорные области (зрительные и обонятельные доли).
• Внутри вида у маток были больше области центральной обработки, чем у рабочих ос.

Цитата исследователя:

"По мере увеличения мозга происходит непропорционально большие инвестиции в размер мозговой ткани для когнитивных способностей высшего порядка. Когда эволюционируют более крупные мозги ос, естественный отбор благоприятствует наибольшим вложениям именно в области, участвующие в обучении и памяти", — сказал Шон О’Доннелл, ведущий автор исследования.

Неожиданное открытие:

Несмотря на то что матки социальных ос относительно неактивны (остаются в гнезде, чтобы откладывать яйца), они обладают большей "мощностью мозга". Ученые предполагают, что это может быть связано с необходимостью защищать свой социальный статус в колонии.

Дальнейшие исследования:

Ученые проверяют гипотезу о том, что виды с крупным мозгом обладают более развитыми когнитивными способностями, что может давать экологические преимущества, например, при захвате новых местообитаний.

Публикация: Результаты опубликованы 11 апреля в онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences.