Останки епископа XVII века подтверждают неолитическое происхождение туберкулеза

Исследователи из Шведского музея естественной истории обнаружили в прекрасно сохранившихся легких епископa Педера Винструпа кальцинаты — возможные следы перенесенной легочной инфекции, вероятно, туберкулеза (TB).

• До четверти населения мира инфицировано бактериями комплекса Mycobacterium tuberculosis.
• Епископ Винструп заболел во время пандемии "белой чумы" (туберкулеза) в Европе после Средневековья.
• Сегодня TB — одно из самых распространенных заболеваний и ведущая причина смертности от бактериальных инфекций.

Ранее считалось, что туберкулез возник в глубокой древности и распространился с миграциями людей десятки тысяч лет назад. Однако реконструкция древних геномов TB из Южной Америки в 2014 году показала, что патоген, вероятно, появился всего 6000 лет назад. Эти выводы вызвали скептицизм, так как были основаны на геномах, не родственных современным человеческим штаммам.

Образец из останков епископа, дата смерти которого известна точно (1679 год), предоставил уникальную возможность для независимой и точной калибровки оценки возраста патогена.

Самый качественный древний геном туберкулеза на сегодня

В новом исследовании, опубликованном в Genome Biology, ученые реконструировали геном туберкулеза из кальцината в легких епископа Винструпа.

• Качество генома было исключительно высоким для древней ДНК.
• Используя точную дату смерти епископа как точку калибровки и несколько моделей молекулярного датирования, исследователи подтвердили относительно недавний возраст комплекса Mycobacterium tuberculosis.

"Более позднее возникновение патогенного комплекса туберкулеза теперь подтверждается генетическими данными из нескольких географических регионов и временных периодов. Это самое убедительное на сегодня доказательство того, что его появление было феноменом неолита", — отмечает первый автор исследования Сузанна Сабин.

Этот сдвиг в понимании времени, когда бактерии стали высокоинфекционными для людей, совпадает с переходом к скотоводству и оседлому образу жизни в неолите.

"Неолитический переход, по-видимому, сыграл важную роль в появлении ряда человеческих патогенов", — говорит соавтор работы Дениз Кюнерт.

Для окончательного подтверждения этой гипотезы потребуются еще более древние, хорошо сохранившиеся геномы TB, близкие к моменту возникновения патогенного комплекса или его предка.