Новый метод определения возраста осьминогов ускоряет исследования
Ученые используют вес для определения возраста диких осьминогов, что позволяет понять влияние рыболовства и показывает, что популяция осьминогов в Западной Австралии (WA) находится в очень хорошем состоянии.
До сих пор отсутствие эффективного метода определения возраста осьминогов сдерживало прогресс в изучении их популяций.
Стивен К. Лепорати, ранее работавший в Департаменте рыболовства, отмечает, что предыдущий метод — анализ прироста стилетов (Stylet Increment Analysis, SIA) — был эффективен, но дорог и трудоемок.
«Мы вырезали небольшой поперечный срез из середины стилета [небольшой хрящеподобной структуры в голове осьминога] и помещали его под микроскоп, чтобы увидеть множество крошечных концентрических колец, похожих на годичные кольца дерева», — говорит Лепорати. — «Каждое кольцо представляет один день жизни осьминога, и, подсчитав все линии, можно понять, сколько ему было лет».
В этом исследовании команда сначала подтвердила, что стилеты растут с ежедневным приростом, используя инъекции кальцина, чтобы визуально пометить стилеты содержащихся в неволе осьминогов.
Затем они использовали SIA для подсчета колец на стилетах у 251 дикого осьминога Octopus (cf) tetricus и взвесили эти стилеты, обнаружив сильную корреляцию между количеством колец и весом стилета.
«Эта зависимость позволила нам взвешивать стилеты как способ определения возраста осьминога, что значительно расширило потенциальный размер выборки и открыло возможность более точного и комплексного определения возраста популяций осьминогов, чем это было возможно ранее», — говорит Лепорати.
Команда продолжила работу и оценила возраст 3280 осьминогов, основываясь только на весе их стилетов.
Они обнаружили, что возраст пропорционален весу стилета как для самцов, так и для самок, при этом максимальный возраст для самцов и самок составил 677 и 542 дня соответственно.
Резкий рост уловов осьминога
Исследование было частью более масштабного проекта Корпорации исследований и разработок в области рыболовства (Fisheries Research and Development Corporation, FRDC), направленного на изучение резкого роста уловов осьминога.
«Основной целью всего проекта было определение устойчивых объемов вылова для развивающегося промысла осьминога», — говорит Лепорати. — «Исследование по определению возраста было неотъемлемым компонентом этого, чтобы мы могли понять влияние различного уровня промыслового давления на популяцию».
Новый метод позволил ученым определить возраст тысяч осьминогов всего за два года, что помогло оценить состояние популяции осьминогов в WA.
«Общий вывод проекта заключается в том, что текущее промысловое давление не оказывает серьезного воздействия, и популяция осьминогов в WA находится в очень хорошем состоянии».