Могут ли звуки защитить орлов от столкновений с ветряными турбинами?

Ежегодно белоголовые и беркуты гибнут, случайно попадая в лопасти ветряных турбин. Один из возможных способов предотвратить гибель — отпугивать птиц акустическими сигналами. Чтобы определить, какие звуки наиболее эффективны, исследователи из Университета Миннесоты и их коллеги изучили поведенческие реакции белоголовых орлов на серию природных и синтетических акустических стимулов.

Результаты представит нейроучёный в области слуха Джоанн Макги на 177-м собрании Акустического общества Америки (13–17 мая, Луисвилл, Кентукки).

В исследовании участвовали три взрослых белоголовых орла: две птицы, не способные выжить в дикой природе и постоянно живущие в Центре хищных птиц университета, и одна птица, проходящая там реабилитацию перед выпуском.

Каждую птицу тестировали в помещении 9×7 футов со звукопоглощающими материалами. Птица сидела на жерди в центре, а динамики по бокам воспроизводили звуки. Реакцию фиксировала камера высокого разрешения.

Было протестировано 10 различных стимулов, включая:

• Природные звуки: крики, издаваемые и передаваемые орлами.
• Синтетические звуки: чистые тональные стимулы, стимулы с частотной и амплитудной модуляцией, белый шум.
• Новый сигнал «сорочьего моббинга» — крики ворон, когда они «травят» других птиц, вторгшихся на их территорию.

Наблюдатели оценивали реакции птиц по видео, отмечая движения, наклоны головы или испуг.

Орлы проявляли больший интерес и внимание к природным крикам, а не к синтетическим сигналам. Однако они также реагировали и на другие широкополосные акустические сигналы, включая звук моббинга ворон. «Внимание к непосредственному окружению имеет критическое значение для выживания, поэтому мы не удивлены», — отметила Макги.

Исследование также показало, что «рабочее слуховое пространство» орлов находится в довольно чётко определённой полосе частот с верхней границей около 6 кГц и нижней границей ниже 0,35 кГц.

Исследователи рекомендуют использовать эти данные как руководство для разработки эффективных акустических систем отпугивания. Результаты проекта — важный шаг в создании технологий акустического предупреждения, которые могут отвадить орлов от полётов в воздушном пространстве ветряных ферм и снизить травматизм и гибель от столкновений с турбинами.