Орхидеи карстовых лесов нуждаются в усиленной защите

Карстовые леса, формирующиеся на специфическом рельефе, отличаются сложной структурой растительности, высоким биоразнообразием и обилием эндемичных видов. Орхидеи, как важная и особая группа растений в этой среде, обладают уникальными адаптационными механизмами. Тем не менее, закономерности их распространения и природоохранный статус в карстовых лесах остаются малоизученными.

Исследователи из Сишуанбаньнаского тропического ботанического сада (XTBG) Китайской академии наук и их коллеги провели комплексное обследование орхидной флоры в карстовом лесу на юго-востоке провинции Юньнань, Китай. Их целью было определить видовое богатство, распределение и природоохранный статус орхидей в природном резервате Ваньфэншань.

Систематические полевые исследования в резервате проводились с 2019 по 2022 год. В результате на восьми изолированных холмах было идентифицировано 78 видов орхидей из 35 родов. Это указывает на высокое видовое богатство орхидей в карстовом лесу Ваньфэншаня, причём сообщество в основном представлено наземными видами.

Учёные обнаружили, что максимальное разнообразие орхидей наблюдается на средних и высоких высотах. Большинство эпифитных видов отмечено на нижних пиках, а наземных — на более высоких. Из-за физических барьеров для распространения, каждый изолированный холм имеет уникальный видовой состав.

Также было установлено, что более трети видов орхидей находятся под угрозой, особенно те, что имеют декоративную и лекарственную ценность, несмотря на то, что все они формально охраняются на территории резервата.

Исследователи призывают уделять больше внимания сохранению орхидей в карстовых лесах. Они предлагают активизировать изучение механизмов экологической адаптации, микоризных взаимодействий и опыления орхидей в этой среде, а также разработать эффективные методы их восстановления и защиты.

Результаты исследования опубликованы в журнале Forest Ecosystems.