Как двигаются опухолевые клетки
Если раковым клеткам не хватает определенного белка, им может быть гораздо легче проникать в здоровую ткань организма — первый шаг к образованию метастазов. Ученые из Института фармакологии Гейдельбергского университета обнаружили ранее неизвестный клеточный сигнальный фактор SCAI (suppressor of cancer cell invasion), который в лабораторных тестах подавляет движение и распространение опухолевых клеток. Когда функцию фактора нарушали, раковые клетки двигались гораздо эффективнее в так называемых трехмерных матричных системах, имитирующих некоторые свойства тканей человеческого тела.
«Похоже, этот белок подавлен во многих типах опухолей, например, в раке молочной железы, легких или щитовидной железы», — объясняет д-р Роберт Гроссе, руководитель молодежной исследовательской группы имени Эмми Нётер, финансируемой Немецким научно-исследовательским сообществом (DFG) в Институте фармакологии. Новый фактор может стать интересной отправной точкой для исследований новых механизмов борьбы с раком. Результаты работы команды опубликованы онлайн в престижном международном журнале Nature Cell Biology.
Фокус на особо агрессивных раках
Опухолевые клетки чрезвычайно подвижны и «искусны» в проникновении в здоровую ткань для образования метастазов. Они адаптируются к консистенции соответствующей ткани, постоянно меняя свою форму, и гибко прикрепляются к окружающим тканям во время движения с помощью специальных поверхностных структур (рецепторов).
Один из таких рецепторов — так называемый b1-интегрин, который часто образуется во многих опухолях, например, при метастазирующем раке молочной железы. «Клеточный сигнальный фактор SCAI контролирует образование и функцию b1-интегрина, — говорит д-р Роберт Гроссе. — Если в опухолевых клетках слишком мало SCAI, то b1-интегрин, так сказать, гиперактивен. Клетка может быстрее переключиться в более агрессивную форму и проникнуть в окружающую ткань, что является решающим шагом к усиленному распространению опухоли и возможному образованию метастазов».
В своем недавно опубликованном исследовании гейдельбергские ученые изучали клетки рака кожи (меланомы) и рака молочной железы. В других проектах команда д-ра Роберта Гроссе хочет более внимательно изучить функцию сигнального фактора SCAI на животной модели. «Если подтвердится, что функция SCAI является решающей в образовании особенно агрессивных опухолевых клеток, это может стать многообещающей отправной точкой для разработки новых диагностических методов или лекарств», — говорит фармаколог. Также может быть возможна разработка агента, который предотвращает генетическое подавление сигнального фактора в раковых клетках. Но сначала исследователям нужно лучше понять, как сам сигнальный фактор регулируется в клетке.
Источник: Dominique T. Brandt, Christian Baarlink, Thomas M. Kitzing, Elisabeth Kremmer, Johanna Ivaska, Peter Nollau and Robert Grosse: SCAI acts as a suppressor of cancer cell invasion through the transcriptional control of β1-integrin. Nature Cell Biology. 6 April 2009. DOI:10.1038/ncb1862