Третий пол обнаружен у близкого родственника оливы

Французские исследователи обнаружили ранее неизвестную репродуктивную систему у вида Phillyrea angustifolia L., близкого родственника оливы. Эта система объясняет высокую долю мужских особей, сосуществующих с гермафродитами в этом виде.

Гермафродиты, чьи цветки несут и мужские, и женские органы, делятся на две морфологически неразличимые группы. Растения каждой группы стерильны внутри себя, но полностью совместимы с растениями другой группы. В таких условиях гермафродит может оплодотворить только половину реципиентов пыльцы, тогда как самец способен опылить всех гермафродитов. Это аккуратно компенсирует репродуктивный недостаток, тяготеющий над самцами. Открытие впервые доказывает возможность эволюционного перехода от гермафродитизма к двудомности. Отчёт опубликован в Science.

• Суть системы: У гермафродитов Phillyrea angustifolia обнаружена несовместимость между собой. Они разделены на две группы (S1 и S2), которые не могут скрещиваться внутри себя, но свободно скрещиваются между группами.
• Роль самцов: Мужская особь (женски-стерильный гермафродит) может опылить любого гермафродита, в отличие от гермафродита, который совместим лишь с половиной популяции. Это уравнивает их репродуктивный успех и объясняет высокую частоту самцов (до 50%).
• Эволюционное значение: Система представляет собой ключевое промежуточное звено в эволюции от гермафродитизма к двудомности (раздельнополости). Впервые показано, что андродиэция (сосуществование самцов и гермафродитов) может эволюционировать непосредственно из гермафродитизма через потерю женской функции у части особей, а не наоборот.