Новые окаменелости переписывают историю динозавров и меняют облик спинозавра

Международная группа исследователей при поддержке Национального географического общества обнаружила однозначные доказательства того, что Spinosaurus aegyptiacus — самый длинный хищный динозавр из известных науке — был водным и использовал хвост для плавания, охотясь в огромной речной системе. Это первое сообщение о такой адаптации у динозавра.

Результаты, опубликованные в журнале Nature, основаны на междисциплинарном исследовании единственного в мире сохранившегося скелета спинозавра, найденного в регионе Кем-Кем в марокканской Сахаре. Этот скелет также является наиболее полным из известных для мелового хищного динозавра материковой Африки.

Под руководством палеонтолога доктора Низара Ибрагима команда вернулась на место, где в 2008 году впервые были обнаружены части скелета спинозавра. В период с 2015 по 2019 годы было найдено гораздо больше окаменелостей, включая удивительно полный, похожий на плавник хвост, способный к обширному боковому движению и характеризующийся чрезвычайно длинными шипами.

После подготовки всех окаменелостей команда использовала фотограмметрию для цифрового захвата анатомии хвоста. Чтобы количественно оценить его эффективность, исследователи из Гарварда создали гибкую модель и присоединили её к роботизированной системе, имитирующей плавательные движения. Затем они сравнили плавательные характеристики модели хвоста спинозавра с моделями хвостов других животных, включая крокодилов, тритонов и других динозавров. Результаты полностью соответствовали идее настоящего водного "речного монстра", движимого хвостом.

> "Это открытие — последний гвоздь в крышку гроба для идеи о том, что не-птичьи динозавры никогда не вторгались в водную среду", — сказал Ибрагим.

Открытие также указывает на возможность устойчивого и широкомасштабного освоения водных местообитаний родственниками спинозавра.

Все оригинальные кости, найденные в ходе проекта, теперь хранятся в Университете Касабланки в Марокко. Для профессора Самира Зухри создание потенциала и инфраструктуры в Северной Африке было основной целью этого исследовательского проекта.

> "Теперь у нас здесь, в Марокко, лучшая коллекция окаменелостей Кем-Кем, включая самого полного хищного динозавра из мелового периода материковой Африки. Это меняет правила игры", — заявил он.