Более суровое начало может помочь выращенным в неволе охотничьим птицам

Более суровые условия в начале жизни могут помочь выращенным в неволе охотничьим птицам развить навыки выживания для жизни в дикой природе.

Выращенные в неволе фазаны и куропатки начинают жизнь в неестественных условиях: в сараях и вольерах без взрослых птиц, с большей плотностью посадки и на другом корме, чем в природе.

Они могут хорошо расти и избегать болезней и хищников первые 6–8 недель, но затем их выпускают в дикую природу — и они могут быть не готовы к такой резкой смене условий.

Учёные из Эксетерского университета, работавшие с доктором Франческо Сантилли из Итальянской федерации охоты, считают, что нынешний подход может быть жестоким, пытаясь быть добрым.

Необходим «тщательный баланс» между условиями, важными для благополучия птиц в неволе, и их благополучием после выпуска.

Ежегодно во всём мире для рекреационной охоты выращивают и выпускают более 110 миллионов охотничьих птиц, в основном фазанов и куропаток.

«Мы много знаем о благополучии других животных, выращенных в неволе, например, кур, — говорит доктор Марк Уайтсайд из Эксетерского университета. — Однако наш обзор существующих исследований показывает, что мы почти ничего не знаем о том, как выращивание в неволе влияет на благополучие охотничьих птиц после их выпуска в дикую природу».

Проблема выживания после выпуска

Известно, что выращенные в неволе фазаны после выпуска с гораздо большей вероятностью погибают от хищников или голода, чем дикие птицы.

Причина этого точно не установлена. Возможно, условия их ранней жизни не позволяют им развить правильное поведение для выживания.

Исследователи изучают, какие изменения помогут снизить эту проблему. Похоже, что «имитация» естественных условий в неволе может способствовать более естественному поведению и повысить способность птиц справляться с природными опасностями.

Поиск баланса

Некоторые изменения могут быть полезны как до, так и после выпуска. Например, добавление насестов позволяет птенцам избегать преследования сородичами, а также учит их ночевать на высоте — хороший способ избежать хищников в дикой природе.

Однако другие изменения — например, воздействие на птенцов имитацией хищников или создание «непредсказуемого» источника пищи путём изменения времени и места кормления в вольере — могут быть более реалистичными для дикой природы, но также способны повысить стресс и снизить краткосрочное благополучие молодых птиц в неволе.

«Для наилучшего возможного благополучия нам нужно найти правильный баланс», — отмечает доктор Уайтсайд.

Исследователи подчёркивают, что влияние любых изменений на благополучие в последующей жизни необходимо тестировать, а возможные финансовые затраты ещё не оценены.

Статья «Благополучие охотничьих птиц, предназначенных для выпуска в дикую природу: баланс между заботой в раннем возрасте и подготовкой к будущим природным опасностям» опубликована в февральском номере 2020 года журнала UFAW Animal Welfare.