Охота с огнестрельным оружием может привести к вымиранию приматов на Биоко
Охота с огнестрельным оружием может подталкивать некоторых из наиболее угрожаемых приматов к вымиранию на острове Биоко у побережья Африки, согласно новому исследованию под руководством учёных Университета Дрекселя.
Исследовательская группа обнаружила, что по мере роста признаков охоты с ружьями снижалась численность семи видов обезьян, обитающих на острове. Четыре из этих видов были признаны особенно уязвимыми и неспособными адаптироваться к охоте.
В исследовании, опубликованном в Biological Conservation под названием "Impact of gun-hunting on monkey species and implications for primate conservation on Bioko Island, Equatorial Guinea", участвовали учёные из Программы защиты биоразнообразия Биоко. Оно следует за выводами о том, что продажа мяса диких животных (бушмита) в регионе значительно выросла за последние два десятилетия.
"С экологической точки зрения приматы являются ключевыми распространителями семян, ответственными за поддержание лесов Биоко", — сказал Дрю Кронин, доктор философии, научный сотрудник лаборатории Мэри Кэтрин Гондер, доцента Дрекселя и директора Программы защиты биоразнообразия Биоко. — "В лесах, где на животных, таких как приматы, охотились, наблюдались негативные каскадные экологические эффекты и крупномасштабные изменения структуры леса".
Остров Биоко, являющийся частью Экваториальной Гвинеи, считается жемчужиной биоразнообразия и критически важным местом для многих исчезающих видов.
"Обезьяны Биоко — это настоящее национальное достояние... Они являются его самыми харизматичными видами и могут быть флагманами для сохранения природы в стране", — отметил Кронин.
Однако правительство Экваториальной Гвинеи не обеспечивает эффективного соблюдения запретов на охоту на острове. Строительство новых дорог открывает для охотников ранее недоступные районы.
- В одном регионе, Белебу, доступном на автомобиле, в среднем фиксировалось 2.89 признака охоты с ружьями на километр (от стреляных гильз до охотничьих лагерей). Наблюдения за обезьянами там составляли в среднем всего 0.18 группы на километр.
- Для сравнения, в Уреке, которая на момент исследования находилась в 22 километрах от ближайшей дороги, наблюдались самые низкие после Белебу показатели — в среднем 1.82 наблюдения приматов на километр. Это коррелировало с гораздо меньшим присутствием охоты — всего 0.29 признака на километр.
Исследователи обнаружили, что два вида — красноухая мартышка (Cercopithecus erythrotis) и мартышка-гусар (Cercopithecus nicitans) — были в некоторой степени устойчивы к интенсивной охоте, возможно, из-за поведенческих изменений (меньше вокализации, большая скрытность).
Четыре других вида оказались значительно уязвимыми:
- Дрилл Биоко (Mandrillus leucophaeus)
- Хохлатая мартышка (Cercopithecus pogonias)
- Чёрный колобус (Colobus satanas)
- Красный колобус Пеннанта (Procolobus pennantii)
Красный колобус Пеннанта, показавший наихудший результат по индексу реакции на охоту (Hunting Response Index), более специализирован и может процветать только в определённых условиях. Его более крупные размеры тела и группы также делают его более уязвимым для охотников. Комбинация этих факторов, по-видимому, привела к тому, что этот вид, вероятно, исчез с большей части острова Биоко.
Исследователи предложили два пути сохранения природы на острове:
- Долгосрочное решение: разработка комплексного плана управления для научного резервата Гран-Кальдера площадью 130 000 акров, что потребует значительных государственных и финансовых обязательств.
- Краткосрочные меры: немедленное внедрение системы лесной охраны в проблемных районах и эффективное обеспечение соблюдения уже существующих законов против браконьерства, например, с помощью военных, уже присутствующих на острове.
"Мы еще не достигли переломного момента, но мы считаем, что он достижим... Если нам удастся убедить нескольких «нужных» людей, мы сделаем несколько больших шагов вперед", — считает Кронин.
Если внимание правительства не будет обращено на дикую природу Биоко в ближайшее время, уничтожение нескольких видов на острове, включая эндемичного красного колобуса, может оказаться не за горами.
"Невероятно важно защитить эти виды от охоты и других угроз... Если мы не защитим их на Биоко, они могут быть потеряны навсегда", — заключил Кронин.