Гербарии юго-востока США оцифровали три миллиона образцов
Сеть из более чем 100 гербариев на юго-востоке США завершила масштабный проект по полной оцифровке свыше трех миллионов ботанических образцов, собранных за последние 200 лет. Проект, финансируемый National Science Foundation, направлен на обеспечение свободного доступа к коллекциям для исследований в области эволюции, вымирания, изменения ареалов и климата.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Applications in Plant Sciences, авторы проекта проанализировали скорость и стоимость оцифровки, чтобы создать модель для подобных работ в будущем.
«Все сразу поняли, сколько труда и денег это потребует», — отметил старший автор Джои Шоу, доцент биологии и куратор гербария в Университете Теннесси в Чаттануге.
До сих пор не существовало надежной модели для расчета стоимости перевода коллекций в онлайн-формат, особенно для небольших учреждений с ограниченным финансированием. Ключевую роль в работе сыграли студенты, которые занимались оцифровкой в рамках учебных проектов или как сотрудники.
Этот опыт часто становится для студентов первым знакомством с естественной историей и может перерасти в карьеру в науке (как у четырех авторов исследования). Однако текучесть студенческих кадров требует постоянных затрат на обучение. Анализ учитывал этот фактор, а также рост производительности по мере накопления опыта.
Расчеты оказались настолько точными, что по скорости загрузки фотографий образцов можно было определить точное время окончания занятий в университете.
«Студенты работали так эффективно, что скорость интернета и компьютеров начинала замедлять процесс, когда после занятий все активно пользовались телефонами», — пояснил Шоу.
Все учреждения-участники входят в SouthEast Regional Network of Expertise and Collections (SERNEC), который объединяет более 200 гербариев региона с общим фондом в 15 миллионов образцов, большая часть которых еще ждет оцифровки.
Гербарии, особенно в условиях утраты естественных местообитаний, предоставляют уникальные данные об исчезнувших экосистемах, вымерших в дикой природе видах и даже позволяют открывать новые виды. Ученые все чаще используют эти данные для анализа уже произошедших последствий изменения климата для растительных сообществ.
«Наша работа преобразует данные биологических образцов, собранных со времен Ренессанса, в свободно доступную онлайн-базу. Это будет крупнейший набор данных о биоразнообразии Земли, и мы только в начале пути в поиске ответов на вопросы исследований, охраны природы и управления земельными ресурсами», — заключил Шоу.