Морское облачное осветление: научный щит для Большого Барьерного рифа?
Большой Барьерный риф — мировая природная жемчужина — находится под угрозой из-за антропогенного изменения климата. Учащающиеся и усиливающиеся волны жары вызывают массовое обесцвечивание и гибель кораллов. С 2016 года на этом объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО зафиксировано уже пять таких событий.
Научный ответ: локальное охлаждение
Группа ученых в рамках Reef Restoration and Adaptation Program (RRAP) испытывает методы временной защиты рифа от экстремальной летней жары. Доктор Данте МакГрат из Кембриджского центра климатического восстановления изучает морское облачное осветление. Эта техника предполагает распыление в небо соленой морской водяной взвеси для увеличения отражательной способности низких облаков. В результате больше солнечного света отражается обратно в космос, создавая локальный охлаждающий эффект.
Полевые эксперименты
В разгар австралийского лета команда под руководством профессора Дэниела Харрисона из Southern Cross University провела почти месяц на рифе. Специалисты распыляли соленый аэрозоль с борта исследовательского судна в течение 4–6 часов, в то время как второе судно, дроны и небольшой самолет отслеживали и анализировали образовавшийся шлейф и свойства атмосферы.
Цель — выиграть время
Ученые подчеркивают: эта технология — не замена отказу от ископаемого топлива, а временная мера, «зонтик в жаркий день», чтобы дать рифу шанс на восстановление в период перехода к низкоуглеродной экономике. Предварительные данные показывают, что созданный шлейф действительно может доставлять частицы в низкие морские облака. Окончательные выводы будут сделаны после анализа всего массива данных с судов, самолета, дронов, спутников и береговых метеостанций.
Хрупкое чудо
Во время экспедиции команда регулярно погружалась с маской, чтобы своими глазами увидеть «пациента». Контраст между призрачно-бледными участками мертвых кораллов и зонами, полными яркой жизни, по словам МакГрата, служит мощным напоминанием о хрупкости рифа и важности работы по его спасению.