Самцы обезьян Нового Света привлекают самок, умываясь мочой

Новое исследование учёных из Техаса показывает, что наблюдаемое у самцов капуцинов поведение — мочеиспускание на руки с последующим втиранием мочи в шерсть — сигнализирует об их доступности для самок. Самки находят запах пропитанной мочой шерсти привлекательным.

Учёные под руководством доктора Кимберли Филлипс из Университета Тринити в Сан-Антонио использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (fMRI) для изучения мозга четырёх взрослых самок бурых капуцинов (Cebus apella) во время обоняния мочи самцов-подростков и половозрелых взрослых особей.

Результаты показали различия в активности мозга самок: сканы были значительно активнее при воздействии мочи взрослых самцов. Запах взрослых самцов активировал несколько областей мозга, связанных с обработкой обонятельной информации.

Исследователи предполагают, что повышенная активность мозга указывает на использование мочи как средства коммуникации о сексуальной доступности и социальном статусе самца. Способность самок различать мочу молодых и зрелых самцов также говорит о том, что они могут улавливать более высокий уровень тестостерона в моче взрослых особей. Более высокий уровень тестостерона связан с половой зрелостью и более высоким социальным статусом у капуцинов.

Ранее выдвигались гипотезы, что такое поведение связано с терморегуляцией или идентификацией особей, но исследования этих предположений были неубедительными. Другое исследование показало, что когда самки (в период пика фертильности) проявляют интерес к самцам, те увеличивают частоту умывания мочой.

Аналогичное поведение — мочеиспускание на руки с последующим втиранием в мех — наблюдается и у других видов обезьян Нового Света: саймири, мохнатых ревунов и других видов капуцинов.

Исследование опубликовано в American Journal of Primatology. Доктор Филлипс, адъюнкт-профессор психологии, изучает биологические и неврологические основы поведения приматов.