Социальные сети формируют «культуру» обезьян

Новое исследование беличьих обезьян, опубликованное 27 июня в журнале Current Biology, показывает, что особи с наиболее сильными социальными связями быстрее всех перенимают новые методы добычи пищи, становясь «законодателями мод».

Метод исследования

Учёные из Университета Сент-Эндрюс под руководством Эндрю Уайтена объединили анализ социальных сетей с экспериментами по социальному обучению. Они отследили социальные связи, регистрируя, какие обезьяны проводят время вместе у «искусственных плодов» — устройств, которые можно было открыть для получения пищи.

Статистический анализ выявил структуру социальной сети группы: некоторые особи находились в её центре, другие — на периферии. Каждой обезьяне был присвоен рейтинг «центральности», отражающий её социальный статус в сети.

Ход эксперимента

«Искусственные плоды» можно было открыть двумя способами: подняв заслонку или повернув её из стороны в сторону. Альфа-самца в одной группе обучили первому методу, а лидера другой группы — второму. Затем их вернули в группы, чтобы наблюдать за распространением этих техник.

Результаты

Обезьяны с высокой «центральностью» и самыми сильными социальными связями успешнее перенимали новые методы. Они также чаще, чем периферийные особи, учились именно тому способу, который демонстрировал их обученный альфа-лидер.

«Наше исследование показывает, что инновации распространяются в группах приматов не случайно, а, как и у людей, формируются их социальными сетями», — заявил Эндрю Уайтен.

Перспективы

Исследователи планируют изучить, как разные контексты (кормление, передвижение, отдых) влияют на распространение инноваций. Они также предполагают, что могут обнаружить свидетельства существования субкультур внутри групп.

«Если в сети есть подгруппы, то то, что выглядит как смешанное поведение на уровне всей группы, на самом деле может быть разным поведением для разных подгрупп — то, что можно назвать субкультурами», — пояснил Уайтен.