Открытие нового вида жуков в Норвегии благодаря изучению гениталий
Семь лет полевых исследований, бесчисленные изучения гениталий жуков и часы, проведённые на коленях в прибрежных болотах, — таков путь, предшествующий официальному описанию нового вида.
Ключом стала форма пениса
В 2013 году энтомолог Фроде Эдегорд изучал обширную коллекцию насекомых, собранных на прибрежных заболоченных территориях южной Норвегии. Его задачей была инвентаризация видов для оценки важности этих мест обитания. Внимание учёного привлекла форма пениса у экземпляра листоеда Galerucella tenella.
Изучение гениталий насекомых — стандартная практика в энтомологии. У многих внешне идентичных видов гениталии сильно различаются, что обеспечивает репродуктивную изоляцию. Форма служит «ключом» для точной идентификации.
У G. tenella пенис тонкий и заострённый в профиль. У изучаемого экземпляра он был толстым и тупым. Это вызвало вопросы. Дополнительные отличия включали цвет антенн, более густое опушение надкрылий и разную глубину выемки на последнем сегменте брюшка.
Поиск идентичности «Жука Икс»
Эдегорд исключил, что это просто вариант известного вида. Он проверил, не является ли жук интродуцированным североамериканским видом, связавшись с коллегами из Канады и США, но те это опровергли. Изучение российской и китайской литературы по листоедам также не дало ответа. Поскольку в Европе южнее и в тропиках другие виды этого подрода неизвестны, вероятность открытия нового вида стала высокой.
«Это было важное событие. Найти в Норвегии совершенно новый вид жука — большая редкость. Обычно находят виды, известные из других мест, но новые для страны», — говорит Фроде Эдегорд.
Полевые поиски среди сотен тысяч жуков
Следующий этап — выяснение ареала и образа жизни нового вида. В 2014 году поиски в местах обитания G. tenella (на таволге) не увенчались успехом. Учёный сравнил это с поиском иголки в стоге сена.
Прорыв произошёл летом 2015 года. Два экземпляра «Жука Икс» были найдены на низкорослом растении в нижней части прибрежной зоны. Летом 2016 года стало окончательно ясно: жуки активно прыгали в сачок при его проведении над растениями лапчатки гусиной (Potentilla anserina). На листьях были обнаружены следы питания и взрослые особи.
Эксперимент и окончательное описание
Важным оставался вопрос: будут ли два вида строго привязаны к своим растениям-хозяевам при свободном выборе? В 2017 году Эдегорд провёл полевой эксперимент в Фредрикстаде, вручную собирая жуков с разных растений и сортируя их. Все собранные особи соответствовали «своим» растениям: G. tenella — таволге, а новый вид — лапчатке гусиной.
После этого началась работа над формальным описанием вида. В марте 2021 года статья была опубликована в международном журнале Zootaxa. Новый вид получил название Galerucella anserina — лапчатковый листоед.
«Открытие и описание нового вида для науки ощущается как настоящая пионерская работа. Почти как жить во времена Линнея и прикоснуться к великим открытиям, сделанным более 200 лет назад», — делится впечатлениями исследователь.