Новый вид термитов, осуждённый на 100 лет одиночества, получает второй шанс

Учёные обнаружили новый, третий вид термитов рода Proneotermes, первый вид которого был описан более ста лет назад. Насекомое обитает в сухих лесах Колумбии, а его название вдохновлено магическим реализмом вымышленного города «Макондо» из романа «Сто лет одиночества» нобелевского лауреата Габриэля Гарсиа Маркеса.

Термитологи Робин Касалья (Фрайбургский университет, Германия, и Университет дель Норте, Колумбия), доктор Рудольф Х. Шеффран (Университет Флориды, США) и профессор доктор Джудит Корб (Фрайбургский университет) описали новый вид на основе уникальной формы и окраски, а также генетических данных. Новый термит опубликован в открытом журнале ZooKeys.

Новый вид назван Proneotermes macondianus. «Macondianus» отсылает к вымышленному городу «Макондо» в романе Гарсиа Маркеса. Макондо символизирует забытый микрокосм в истории Колумбии с невообразимыми событиями, который в итоге был стёрт с карты ураганами как божественное наказание за нарушение библейских законов генетики (инцест).

«P. macondianus, возможно, был одним из тех персонажей, которые действовали в романе во время разрушения Макондо, оставаясь неузнанным до сегодняшнего дня», — комментирует ведущий автор Робин Касалья.

В Колумбии многие виды всё ещё ждут своего открытия — в дикой природе или в музейных коллекциях. Теперь P. macondianus описан в ZooKeys.

Солдаты этого вида имеют характерную удлинённую, прямоугольную голову длиной около 5–7 мм, цвет которой варьирует от чёрного (на кончике) до ржаво-оранжевого (сзади). P. macondianus обладает ненасытным аппетитом к сухой древесине, особенно к тонким веткам диаметром менее 2 см, и живёт небольшими колониями примерно по 20 особей. Хотя некоторые термиты, питающиеся сухой древесиной, считаются вредителями в городах, P. macondianus обитает только в дикой природе и предпочитает тропические сухие леса.

Термит P. macondianus, «осуждённый» на более чем сто лет «одиночества», теперь получил второй шанс не быть забытым, будучи признан частью природной экосистемы Колумбии.