Обнаружен новый вид птиц в Индии и Китае

Международная команда учёных под руководством профессора Пера Альстрёма (Уппсальский университет и Шведский университет сельскохозяйственных наук) описала новый вид птиц в северо-восточной Индии и прилегающих районах Китая.

Вид получил название Гималайский лесной дрозд, Zoothera salimalii. Научное название дано в честь выдающегося индийского орнитолога доктора Салима Али (1896–1987) в знак признания его огромного вклада в развитие орнитологии и охраны природы в Индии.

Открытие через песню

Новый вид был обнаружен, когда учёные выяснили, что птиц, считавшихся одним видом — дрозд Zoothera mollissima (англ. Plain-backed Thrush), — на самом деле два разных вида. Первым признаком стало различие в пении:

• Особи в хвойных и смешанных лесах пели мелодично.
• Особи на открытых каменистых участках выше границы леса в той же местности имели более резкую, скрипучую и немелодичную песню.

Морфологические и генетические доказательства

Исследование музейных образцов выявило стабильные различия в оперении и строении между двумя формами. Подтвердилось, что вид, гнездящийся в лесах восточных Гималаев, ранее не имел научного названия.

• Высокогорной форме предложили сохранить название «Альпийский дрозд» (Zoothera mollissima).
• Лесная форма описана как новый вид — Гималайский лесной дрозд.

Третий вид в Китае

Дальнейший анализ ареала «Plain-backed Thrush» выявил присутствие третьего вида в центральном Китае, ранее считавшегося подвидом. Его назвали Сычуаньский лесной дрозд. Его песня оказалась ещё более мелодичной, чем у гималайского вида.

Генетическое расхождение

Анализ ДНК показал, что эти три вида генетически разделены в течение нескольких миллионов лет. Данные от трёх старых музейных образцов также указывают на возможное наличие ещё одного неописанного вида в Китае, что требует проверки.

Значение открытия

Гималайский лесной дрозд локально распространён, но оставался незамеченным из-за внешнего сходства с Альпийским дроздом. В наши дни новые виды птиц открывают редко — в среднем около пяти в год, в основном в Южной Америке. Для Индии это лишь четвёртый новый вид птиц, описанный с момента обретения независимости в 1947 году.