Учёные открыли токсин, убивающий бактерии беспрецедентным способом

Исследователи из Университета Макмастера обнаружили ранее неизвестный бактерицидный токсин, который может проложить путь к созданию нового поколения антибиотиков.

Исследование под руководством Джона Уитни из Института исследований инфекционных болезней Майкла Г. ДеГрута показало, что бактериальный патоген Pseudomonas aeruginosa (вызывающий внутрибольничные инфекции, такие как пневмония) выделяет токсин, эволюционировавший для уничтожения других видов бактерий.

Ключевой аспект открытия — не просто факт уничтожения бактерий, а механизм действия токсина.

Как работает токсин

• Токсин нацеливается на необходимые для жизни молекулы РНК других бактерий, делая их нефункциональными.
• Бактерии, как и люди, нуждаются в правильно функционирующей РНК.
• «Это тотальная атака на клетку, поскольку от функциональных РНК зависит множество важнейших путей», — пояснил ведущий автор исследования Натан Буллен.
• Механизм: токсин проникает в клетку-мишень, «захватывает» жизненно важную молекулу и использует её для нарушения нормальных клеточных процессов.

Значение открытия

• Работа, опубликованная в журнале Molecular Cell, является результатом почти трёх лет исследований с коллегами из Имперского колледжа Лондона и Университета Манитобы.
• Открытие нарушает устоявшиеся прецеденты, заданные белко-мишенями токсинов других бактерий (например, возбудителей холеры и дифтерии).
• Обнаруженная уязвимость (зависимость от РНК) может быть использована для разработки антибиотиков будущего.