Всего один новый штамм грибка может уничтожить оставшиеся ясени в Европе

Пепельная гниль (Ash dieback) угрожает 95% всех европейских ясеней. Болезнь уже уничтожила или серьёзно повредила четверть деревьев на юге Швеции и более 80% молодых ясеней в Норвегии.

Исследователи обнаружили, что в образцах грибка из Великобритании, Норвегии, Франции, Польши и Австрии наблюдается низкое генетическое разнообразие. Разнообразие грибка по всей Европе составляет лишь одну восьмую от того, что найдено в одном японском лесу, и, вероятно, является лишь крошечной долей от азиатского разнообразия.

"Невероятно, что при таком ограниченном генетическом разнообразии грибок пепельной гнили уже опустошил леса по всей Европе. Теперь, когда болезнь укоренилась, завоз генов из-за пределов Европы может колоссально увеличить генетическое разнообразие патогена и серьёзно угрожать оставшимся ясеням", — говорит ведущий автор Марк МакМаллан из Института Эрлхэма.

"Риск в том, что если у патогенного грибка появится шанс скреститься и дать потомство хотя бы с ещё одной особью, у получившегося потомства может появиться способность убить оставшиеся ясени, которые до сих пор переживали болезнь", — добавляет старший автор Мэтью Кларк.

Болезнь впервые была замечена в Европе в Польше в 1992 году, куда, вероятно, попала с коммерчески импортированным ясенем из Восточной Азии. Плодовые тела гриба размером со спичечную головку выбрасывают тысячи мельчайших спор, распространяемых ветром.

"У деревьев такая долгая жизнь, и их популяциям требуется много времени на восстановление после атак инвазивных патогенов. Крайне важно ограничивать перемещение потенциально заражённых растений в пределах и вокруг Европы в соответствии с 'принципом предосторожности'", — отмечает соавтор Элизабет Ортон из Центра Джона Иннеса.

Другие вредители и болезни, такие как изумрудная ясеневая узкотелая златка, уже обнаружены в России и могут подтолкнуть оставшиеся европейские ясени к краю гибели.

Команда предлагает начать создавать семенные плантации для получения запаса семян ясеня, менее восприимчивых как к гнили, так и к другим вредителям. Предварительные исследования в Великобритании и Дании уже позволяют начать отбор деревьев для выведения более устойчивых к пепельной гнили потомков.

Пепельная гниль, вызываемая аскомицетным грибком Hymenoscyphus fraxineus, характеризуется тёмно-коричневыми или оранжевыми поражениями на листьях, увяданием, некрозом побегов и ромбовидными язвами на стволах. В итоге крона отмирает, и патоген либо убивает дерево напрямую, либо ослабляет его настолько, что оно погибает от других вредителей. На своей родине, в Азии, грибок широко распространён и крайне разнообразен, но относительно безвреден для местных видов ясеня.