Обнаружен новый вид геккона в Камбодже

В заповеднике дикой природы Прей Ланг в Камбодже описан новый вид геккона с изогнутыми пальцами (Cyrtodactylus phnomchiensis). Открытие сделал биолог организации Wild Earth Allies Ты Ненг в сотрудничестве с герпетологом Музея естественных наук Северной Каролины Брайаном Стюартом. Описание вида опубликовано в журнале ZooKeys.

Ты Ненг обнаружил вид во время полевых исследований в июне-июле 2019 года на изолированной горе Пном Чи. "Это было совершенно неожиданное открытие. Никто не думал, что в Прей Ланге могут быть неописанные виды", — сказал Ненг.

Гекконы принадлежат к комплексу видов C. irregularis, который включает не менее 19 видов, распространённых в южном и центральном Вьетнаме, восточной Камбодже и южном Лаосе. C. phnomchiensis — первый представитель этой группы, найденный к западу от реки Меконг, что демонстрирует, как биогеографические барьеры приводят к видообразованию. Особи отличаются морфологическими признаками и митохондриальной ДНК и наиболее близки к виду C. ziegleri. Вид назван в честь горы Пном Чи.

Род Cyrtodactylus — один из самых видово-разнообразных родов гекконовых ящериц, насчитывающий 292 признанных вида. Многообразие внутри рода стало описываться в основном в последнее десятилетие, и многие новые виды, как полагают, имеют крайне ограниченные ареалы. Вероятно, C. phnomchiensis является эндемиком горы Пном Чи — изолированного небольшого горного массива с каменистыми выходами (пиковая высота 652 м) и несколькими мелкими холмами общей площадью около 4464 гектаров в провинциях Кампонгтхом и Кратьех.

Лесные местообитания на Пном Чи остаются в относительно хорошем состоянии, но мелкомасштабная незаконная добыча золота у подножия горы угрожает новому виду. Недавно на Пном Чи той же командой исследователей, включая Ненга, был также описан новый вид сцинковой ящерицы Sphenomorphus preylangensis. Эти открытия подчёркивают важность заповедника Прей Ланг для сохранения биоразнообразия и необходимость усиления его охраны.

Требуется срочная оценка статуса C. phnomchiensis для Красного списка МСОП (IUCN 2020) из-за малой площади его ареала, относительно низкой численности и существующих угроз среде обитания.

"Это захватывающее открытие добавляет новый вид рептилий для науки Камбоджи и мира. Оно также подчёркивает глобальную важность биоразнообразия Камбоджи и показывает необходимость дальнейших исследований в Прей Ланге", — сказал Ненг.

"Когда [Ненг] вернулся с полевых работ и сказал, что нашёл вид из группы C. irregularis так далеко на западе от Меконга в Камбодже, я не поверил. Его открытие показывает, сколько неизвестного биоразнообразия ещё остаётся в неожиданных местах. Очевидно, что заповедник Прей Ланг важен для биоразнообразия и заслуживает внимания", — сказал соавтор исследования Брайан Стюарт.