Уникальные новозеландские лепидиумы на грани исчезновения

Ученые провели первое за 120 лет полное исследование новозеландских видов растений из рода Lepidium (семейство Капустные, Brassicaceae), известных как перечник или «трава Кука» (Lepidium oleraceum). Результаты 17-летней работы, опубликованные в журнале PhytoKeys, показали критическое состояние этой группы.

Ключевые находки исследования

• Полная ревизия: Ученые под руководством доктора Питера де Ланжа (Science & Capability Group, Новая Зеландия) пересмотрели так называемый комплекс Lepidium oleraceum. Они признали 16 видов, из которых 10 описаны как новые для науки.
• Исторический контекст: L. oleraceum («трава Кука») использовалась капитаном Джеймсом Куком и другими исследователями для профилактики цинги. К моменту начала серьёзного изучения её изменчивости вид уже исчез на большей части своего ареала.
• География и разнообразие: Виды комплекса встречаются не только в Новой Зеландии, но и на окружающих островах. Например, на отдалённых островах Кермадек (в 1000 км к северо-востоку) был обнаружен новый вид L. castellanum.

Угрозы и статус сохранения

Почти все 16 изученных видов находятся под угрозой исчезновения:

• Причины сокращения: потеря среды обитания, нарушение функционирования экосистем, чрезмерный сбор ботаниками, а также завезённые вредители и болезни.
• Текущий статус: Большинство видов уже занесены в список «Находящихся под угрозой исчезновения/Национально критических» в Новой Зеландии. Сохранились лишь разрозненные и фрагментированные популяции.

Новый вымерший вид

Исследование привело к печальному открытию:

• Был описан вид Lepidium amissum (эпитет «amissum» означает «утраченный»).
• Этот вид считается вымершим. Его описание стало возможным только благодаря гербарным образцам, собранным между 1817 и 1880 годами.
• Это открытие увеличило число известных вымерших эндемичных растений Новой Зеландии с шести до семи.

Значение и дальнейшие шаги

• Новая Зеландия — горячая точка биоразнообразия: 83% из примерно 2400 местных растений являются эндемиками, и около 10% из них находятся под угрозой.
• Данная работа — критический первый шаг к сохранению разнообразия новозеландских лепидиумов.
• Учёные готовят следующую статью об изучении генетической изменчивости внутри видов, чтобы определить, какие популяции нуждаются в приоритетных мерах защиты для предотвращения новых вымираний.