Ученые открыли два новых вида зеленых огненных молей из Китая и Тайваня

Представители семейства слизневидок (Limacodidae) широко известны благодаря своим гусеницам, похожим на слизней. Внутри этого семейства группа Parasa undulata является одной из самых интригующих из-за красивого зеленого узора на крыльях. В недавней ревизии, опубликованной в открытом журнале Zookeys, ученые описывают два новых вида из этой группы и впервые регистрируют гусеницу, питающуюся хвойными деревьями.

Два новых вида, Parasa viridiflamma и Parasa minwangi, описанные из Китая и Тайваня, имеют характерный для группы зеленый узор. Размах их крыльев в среднем составляет около 2–2,5 см, и их можно встретить в основном на средних высотах гор. Сходство узора крыльев P. viridiflamma с мистическим зеленым пламенем вдохновило на его название, происходящее от латинских слов viridis (зеленый) и flamma (огонь).

Ревизия этой группы на Тайване и в Китае, проведенная Шифером Ву (Национальный университет Тайваня) и Вейчуном Чангом (Совет по сельскому хозяйству Тайваня), содержит еще одно интригующее открытие. Ученые впервые регистрируют гусеницу из этой группы, питающуюся исключительно сосной Picea morrisonicola на Тайване.

«Этот случай представляет собой первую запись о питании хвойными в этом семействе, а также первого специализированного фитофага в роде. Между тем, совпадение фона листьев Picea и окраски личинок наблюдается и у других насекомых, питающихся Picea. Это явление заслуживает дальнейшего изучения с точки зрения конвергентной эволюции крипсиса, или маскировки, связанной с конкретным растением», — объясняет Шифер Ву, один из авторов.