Шесть новых видов пауков-гоблинов названы в честь известных гоблинов и брауни
Вымышленные персонажи, первоначально «описанные» известной английской детской писательницей Энид Блайтон, дали свои имена шести новым видам крошечных пауков-гоблинов, обнаруженных в сокращающихся лесах Шри-Ланки.
Гоблины Бом, Снуки и Тампи, а также брауни Чиппи, Сниппи и Тигги перекочевали со страниц книг «The Goblins Looking-Glass» (1947), «Billy's Little Boats» (1971) и «The Firework Goblins» (1971) в научную литературу. Цель — пролить свет на замечательное биоразнообразие островного государства Шри-Ланка в Индийском океане.
В результате собственного приключения, включавшего просеивание лесной подстилки, учёные проф. Суреш П. Бенджамин и г-жа Сасанка Ранасингхе из Национального института фундаментальных исследований Шри-Ланки описали в общей сложности девять новых для науки видов пауков-гоблинов, относящихся к шести родам. Два из этих родов впервые обнаружены за пределами Австралии.
Их статья опубликована в открытом журнале Evolutionary Systematics.
Фауна пауков-гоблинов Шри-Ланки (страна площадью всего 65 610 км²) с 45 видами из 13 родов уже чрезвычайно богата. Более того, помимо разнообразия, эти пауки поражают крайним эндемизмом. В то время как некоторые шестиглазые гоблины встречаются лишь в нескольких местах, другие виды не обитают нигде, кроме единственного лесного массива.
«Будучи узкоареальными эндемиками с очень ограниченным распространением, эти виды могут оказаться очень важными для мониторинга последствий изменения климата и других угроз для лесных местообитаний Шри-Ланки», — объясняют исследователи.
В европейском фольклоре гоблины и брауни — близкородственные маленькие, часто озорные сказочные существа, которые живут в человеческих домах и даже выполняют работу по дому, пока семья спит, поскольку избегают быть увиденными. Взамен они ожидают от своих «хозяев», что те оставят им еду.
Аналогично, имея размер в несколько миллиметров, пауки-гоблины чрезвычайно трудно заметны на лесной подстилке, которую они называют домом. Кроме того, учитывая антропогенные факторы, влияющие на их среду обитания, эти паукообразные также оказываются в сильной зависимости от человека.