Три десятилетия исследований выявили новые уникальные виды орхидей

Исследователи потратили 30 лет на поиски орхидей в суровом регионе Кимберли в Западной Австралии. Их работа завершилась публикацией статьи в журнале Telopea.

Для доступа в удалённые районы использовались вертолёты, внедорожники и квадроциклы. На сегодня обнаружены три вида древесных и 17 видов наземных орхидей.

Доктор Рассел Барретт из Австралийского института ботанической науки отметил, что из-за сильного сезонного климата Кимберли, включая девятимесячный сухой сезон, можно было предположить, что для орхидей там мало подходящих мест обитания.

Поиск орхидей в таком отдалённом регионе — медленный процесс, и эта работа шла к публикации 30 лет. В поисках на протяжении десятилетий помогали многие, особенно местные жители Кимберли Робин и Батч Махер, обладавшие острым глазом на потенциальные места обитания и, что критически важно, доступом к вертолёту.

Одной из ключевых проблем в понимании видового разнообразия стали многочисленные связи флоры Кимберли с Юго-Восточной Азией и другими частями северной Австралии.

В статье описаны четыре новых вида:

• Три эндемика региона Кимберли: Calochilus kimberleyensis, Dipodium ammolithum и Dipodium basalticum.
• Calochilus barbarossa, который также встречается на Северной территории.

Несколько видов в Кимберли остаются малоизученными:

• Для трёх наземных орхидей — Habenaria hymenophylla, Spiranthes sinensis и Zeuxine oblonga — известно лишь по одному местонахождению.
• Для древесной орхидеи Dendrobium foelschei было зарегистрировано одно место, но популяция погибла от сильного пожара, который опалил деревья Melaleuca, на которых она росла. Возможно, этот вид больше не встречается в Кимберли.

Доктор Барретт отметил, что дикие животные, такие как свиньи, также могут уничтожать орхидеи и их места обитания.

Многие родственные связи орхидей остаются плохо изученными. Новые генетические данные, вероятно, приведут к дополнительным изменениям в классификации в ближайшие годы и, возможно, к выявлению новых видов.

Орхидеи, такие как Habenaria eurystoma, встречаются на очень ограниченных территориях в Западной Австралии, на Северной территории и в Квинсленде, разделённых 1000 км и более. Предстоит выяснить, как долго эти популяции были разделены и следует ли признать более одного вида. Генетические данные, вероятно, будут иметь решающее значение для ответа на эти вопросы.

Исследователи надеются, что эта статья повысит понимание и признание растений и ландшафтов Кимберли и будет способствовать дальнейшим исследованиям.

Генеральный директор Royal Botanic Gardens and Domain Trust Денис Ора заявила, что исследования Института имеют решающее значение для понимания и сохранения окружающей среды. Учёные по всему миру открывают новые данные о видах растений, чтобы продолжать их защищать.