Эксперт предупреждает о строгом регулировании новых методов селекции растений в ЕС

Новые технологии в селекции растений, особенно технологии редактирования генов, такие как удостоенная Нобелевской премии CRISPR, позволяют целенаправленно и точно модифицировать генетический материал растений. В 2018 году Европейский суд (ECJ) в прецедентном решении постановил, что эти технологии подпадают под те же правовые нормы, что и генетически модифицированные организмы (ГМО). В журнале "Applied Economic Perspectives and Policy" профессор д-р Кай Пурнхаген из Университета Байройта и профессор д-р Юстус Весселер из Университета Вагенингена анализируют последствия этой правовой ситуации. В долгосрочной перспективе это окажет негативное влияние на Европу и положительное — на Китай.

Мутагенез, традиционный процесс генной инженерии, используется для случайного изменения генетического материала растений, например, с помощью химических агентов или атомного излучения. С помощью редактирования генов можно целенаправленно изменять отдельные характеристики растений. Этот метод предполагает использование так называемых "генетических ножниц" (CRISPR), разработанных Эмманюэль Шарпантье и Дженнифер А. Дудной, которые в 2020 году получили за эту работу Нобелевскую премию по химии.

"По сравнению с мутагенезом редактирование генов значительно более точно и дает гораздо меньше неконтролируемых побочных эффектов. Международные эксперты считают его абсолютно безопасным и многообещающим способом обеспечить растущее население мира достаточным количеством пищи. Тем не менее, его использование регулируется в законодательстве ЕС гораздо строже, чем традиционный мутагенез. На практике это означает, что генетически модифицированные растения могут производиться в ЕС и выводиться на рынок только после успешного прохождения дорогостоящей и длительной процедуры одобрения. Их вообще нельзя использовать в сертифицированных органических продуктах. У фермеров в государствах-членах ЕС, следовательно, мало шансов использовать новые методы генной инженерии для производства продуктов питания и, таким образом, оставаться конкурентоспособными на мировом рынке", — говорит профессор д-р Кай Пурнхаген.

Он отмечает, что это демонстрирует провал правовой системы ЕС, которая не может обеспечить правовую среду, где удостоенные Нобелевской премии технологии могут использоваться на благо граждан ЕС.

Основываясь на экономических исследованиях, публикация показывает, что импорт генетически модифицированных растений и продуктов питания в ЕС также значительно затруднен. Это особенно касается импорта из стран, являющихся основными торговыми партнерами ЕС, таких как США. Американские компании, производящие новые растения с помощью генной модификации и исключенные из внутреннего рынка ЕС, могут даже быть привлечены к ответственности, если они тем самым ухудшат экспортные возможности других американских компаний.

Если текущая правовая ситуация в ЕС останется неизменной, от достижений генной инженерии в области селекции растений, вероятно, выиграет в первую очередь Китай, а также африканские страны, которые все больше торгуют с Китаем. Эти страны могли бы обеспечить продовольственное снабжение своего населения за счет импорта из Китая, не полагаясь на торговлю с ЕС. Биотехнологические компании в Великобритании также, вероятно, увидят новый потенциал в мировой торговле в результате Brexit.

Пурнхаген указывает, что ЕС со своим жестким регулированием новых генетических технологий наносит ущерб даже собственной экологии.

"Биоэкономика ЕС, которая опирается на устойчивое, а не ископаемое сырье во всех секторах экономики, может быть реализована только при наличии достаточного количества высококачественной биомассы. Для этого, однако, крайне важно улучшать соответствующие растения с помощью современной генной инженерии. Более того, многие биореакторы сегодня уже зависят от генетически модифицированных ферментов для эффективной работы", — говорит Пурнхаген.

Ученый из Байройта считает, что шансы на фундаментальное изменение правовой ситуации, созданной Европейским судом в 2018 году, невелики. По его мнению, в последние годы политическое большинство в государствах-членах ЕС сместилось в сторону строгого регулирования новых технологий в селекции растений. Эта констелляция, вероятно, станет еще более устойчивой после выхода из ЕС Великобритании, которая традиционно выступала за более либеральное законодательство в этой области.

"Широко распространенная готовность в ЕС регулировать новые методы селекции растений особенно ограничительно основана, по сути, на интерпретации принципа предосторожности, которой не придерживается большинство стран за пределами ЕС. Этот принцип требует от политиков и судов тщательно изучать опасности и конкретно исключать безответственные риски. К сожалению, однако, это привело к тенденции в ЕС подвергать целую важную отрасль биотехнологий — несмотря на ее большой экономический и экологический потенциал — общему подозрению", — заключает Пурнхаген.