Две новые колонии императорских пингвинов в Антарктиде

Учёные доктор Андре Ансель и доктор Ивон Ле Махо из Института Юбера Кюрьена в Страсбурге (CNRS и Университет Страсбурга) обнаружили две новые колонии императорских пингвинов общей численностью около 6000 птенцов. Они расположены примерно в 250 км от французской станции Дюмон-д’Юрвиль, где в этом году выращивается около 2500 птенцов.

Поскольку пара императорских пингвинов может успешно вырастить только одного птенца в год, популяция размножающихся пингвинов в этом районе Антарктики оценивается более чем в 8500 пар, что примерно в три раза превышает предыдущие оценки.

Детали открытия

  • Местоположение: Колонии обнаружены на зимнем морском льду вблизи ледника Мерца.
  • Дата обнаружения: 1 и 2 ноября во время рейса судна MSS Astrolabe.
  • Размер колоний: В одной колонии около 2000 птенцов, во второй — около 4000.

Учёные предполагают, что это могут быть две субпопуляции, образовавшиеся после раскола первоначальной колонии у ледника Мерца. Раскол ледника в 2010 году привёл к отделению ледяной стены размером 80 км в длину, 40 км в ширину и 300–400 м в толщину, что изменило среду обитания.

История поисков

  • Существование колонии у ледника Мерца подозревалось с 1999 года.
  • В 2009 году британские учёные Питер Фретвелл и Фил Тратан локализовали её по спутниковым снимкам помёта пингвинов на льду.
  • После раскола ледника в 2010 году судьба колонии оказалась под вопросом. Все попытки французских исследователей найти её в течение 13 лет терпели неудачу из-за суровых условий.

Успех экспедиции

Успех стал возможен благодаря сочетанию факторов:

  • Решение Французского полярного института (IPEV) изменить маршрут судна Astrolabe.
  • Благоприятное окно погоды.
  • Отличное знание местности командами IPEV.
  • Навыки экипажа в навигации среди льдов.
  • Ключевая поддержка вертолёта.

Вторая колония была обнаружена случайно в 15 км от первой во время научного облёта на вертолёте.

Доктор Ивон Ле Махо, руководитель научной программы IPEV, отметил, что открытие — результат долгосрочных усилий и национально-международного сотрудничества с участием французских, британских и австралийских антарктических организаций.