Обнаружены десятки новых коридоров для диких животных в Африке

Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе идентифицировали 52 потенциальных коридора для дикой природы, связывающих охраняемые территории по всей Танзании. Используя экономически эффективный метод — интервью с местными жителями и данные о преобразовании земель в Восточной Африке — они обнаружили на 23 коридора больше, чем было ранее определено в правительственных отчетах Танзании.

Согласно публикации в журнале PLOS ONE, почти шестая часть всех коридоров, выявленных в 2009 году, потенциально уже разделена из-за изменения землепользования, а треть проходит по территориям, которые, вероятно, будут преобразованы для нужд человека в ближайшем будущем.

Результаты показывают, что структурные коридоры всё ещё в некоторой степени соединяют охраняемые территории с востока на запад страны. Однако не осталось открытых коридоров, связывающих северные и южные районы Танзании. Два резервата — Национальный парк Гомбе-Стрим и Резерв Панде — оказались полностью изолированы от всех остальных в стране.

Ключевые «перевалочные пункты»

Исследование выявило два резервата с более низким статусом защиты — Лесной резерват Увинза на западе и Зона управления дикой природой Вами-Мбики на востоке. Они действуют как критически важные «перевалочные пункты» между национальными парками и охотничьими резерватами и должны быть приоритетными для сохранения.

"Хотя большинство людей никогда не слышали об этих небольших резерватах, они абсолютно жизненно важны для связи более крупных парков", — заявил ведущий автор Джейсон Риггио.

Глобально преобразование земель и деградация среды обитания ведут к сокращению популяций диких животных, которые оказываются заперты в изолированных резерватах. Популяции, лишённые связи с другими охраняемыми территориями, быстро страдают от инбридинга и имеют меньше возможностей для смещения ареалов в ответ на изменение климата.

"Долгосрочное выживание видов диких животных зависит от поддержания связности между охраняемыми территориями", — подчеркнул Риггио.

Методы поиска коридоров

Существует несколько способов идентификации коридоров:

• Опросы управляющих резерватами и исследователей. Метод точен и экономичен, но может пропускать коридоры в малоизученных районах.
• Отслеживание животных с помощью GPS/VHF-ошейников. Часто слишком дорого и ограничено локальным масштабом.

Авторы исследования отмечают, что по мере быстрой деградации связности необходимы новые, быстрые и дешёвые методы оценки оставшихся коридоров.

"Интервью с людьми, живущими в коридорах или рядом с ними, могут дать точную информацию о перемещениях животных, которую можно получить относительно легко", — сказал соавтор Тим Каро. — "Эти данные затем можно использовать для проверки моделей связности".

Танзания как идеальный пример

Танзания — идеальная страна для тестирования методов, так как это единственная страна в Африке, оценившая свои коридоры в национальном масштабе. Учёные сравнили 60 моделей коридоров с данными интервью о известных перемещениях животных, чтобы определить, какая модель точнее всего отражает реальную связность.

Выводы указывают, что потенциал для перемещения крупных млекопитающих между охраняемыми территориями в Танзании может быть значительно выше, чем предполагалось. Однако необходимы дальнейшие исследования, чтобы подтвердить фактическое использование этих коридоров животными.

Ключевой остаётся вопрос: какие именно виды крупных млекопитающих перемещаются через сельскохозяйственные земли, какие типы преобразованных ландшафтов они преодолевают и на какие расстояния.

"Наш метод моделирования ландшафтной связности с использованием пространственных данных об антропогенном преобразовании земель в сочетании с интервью для валидации моделей легко применим в других регионах", — заключил Каро. — "Нам нужно очень быстро идентифицировать коридоры, пока они не исчезли".