Учёные нашли новую австралийскую лягушку

В богатом ресурсами регионе Пилбара в Западной Австралии, где ранее считалось, что обитает очень мало земноводных, обнаружен новый вид миниатюрной лягушки, или «жабки».

Исследователи из Австралийского национального университета (ANU), Музея Западной Австралии и Университета Западной Австралии использовали генетические методы, чтобы показать, что в Пилбаре обитает больше видов лягушек, чем считалось ранее.

Ведущий автор, аспирант Исследовательской школы биологии ANU Рене Катулло заявила, что результаты включают вид, ранее неизвестный науке.

«Пустыни Австралии часто считаются пустынными регионами с небольшим количеством видов. Однако генетические исследования рептилий и земноводных показали, что в том, что большинству людей кажется бесплодным ландшафтом, обитает большое количество видов».

Исследователи также идентифицировали новый вид роющей лягушки — пилбарскую жабу (Uperoleia saxatilis), длина которой чуть более двух сантиметров.

«Об этом маленьком коричневом существе известно немного, но его находили после циклонных дождей в скалистых ущельях и ручьях региона. Хорошая новость в том, что с точки зрения сохранения вида он, по-видимому, находится в безопасности».

Жабки являются эндемиками Австралии, и этот новый вид увеличивает их общее число до 27, что делает эту группу второй по величине среди видов лягушек в стране.

Открытие было частью исследовательского проекта, финансируемого Фондом Германа Слейда, который использует генетические методы, чтобы попытаться понять истинное количество видов жабок.

«Генетические методы всё чаще используются для идентификации новых видов по всей Австралии, которые используют для распознавания друг друга крики, феромоны или поведение. В таких случаях генетические методы могут показать нам, какие группы скрещиваются, даже когда их трудно визуально отличить».

Это новое открытие подчёркивает необходимость дальнейших исследований для понимания биоразнообразия австралийских пустынь.