Неустойчивый сбор дерева Prunus africana угрожает лечению простаты

В ответ на сокращение численности Prunus africana в дикой природе (вид классифицирован МСОП как «уязвимый к исчезновению»), исследование Всемирного центра агролесоводства определило возможные места в Кении для создания лесных ферм.

Ещё в 1996 году ФАО ООН сообщала, что спрос на кору этого дерева, используемую для изготовления средств от заболеваний предстательной железы, может привести к его чрезмерной эксплуатации.

«Экстракты, способные облегчить некоторые заболевания простаты, пользуются высоким спросом, — говорит ведущий учёный Питер Гачи. — Дерево Prunus africana, основной источник лекарства, оказалось под угрозой. Без сохранения высокоурожайных популяций эти деревья могут быть вырублены до полного исчезновения».

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Forest, Trees and Livelihood (январь–март 2012), выращивание дерева на фермах снизит угрозу исчезновения из-за неустойчивого сбора в дикой природе. Исследование также определило оптимальный возраст и размер дерева для максимизации сбора коры.

Первый шаг одомашнивания — идентификация превосходного генетического материала. В исследовании сравнивали сырые экстракты коры из разных лесных зон Кении, чтобы определить зоны с лучшим генетическим материалом, высоким выходом экстракта и оптимальным химическим составом.

«Более урожайное дерево увеличит доход фермера, — отмечает Питер Гачи. — Prunus africana широко используется в домашних условиях, но его рыночный потенциал ещё не реализован».

Заболевания простаты становятся более распространёнными с возрастом. По данным Всемирного фонда исследований рака, рак простаты — второй по распространённости рак у мужчин в мире. В 2008 году было зарегистрировано около 910 000 случаев (14% всех новых случаев рака у мужчин). Ожидается, что к 2030 году это число почти удвоится (1,7 млн).

Prunus africana — вечнозелёное дерево высотой 10–40 метров. Экстракты его коры используются как в традиционной, так и в современной медицине. В 1980 году было собрано 200 метрических тонн коры, а к 1997 году спрос вырос примерно до 3500 тонн и с тех пор продолжает расти.

Дерево внесено в Приложение II СИТЕС, что разрешает только лицензированную торговлю его продукцией, но многим странам не хватает ресурсов для контроля за этой торговлей.

Ранее Центр установил, что для производства коры с активным ингредиентом требуется 12–15 лет. Текущее исследование показывает, что лучший выход ценного экстракта дают деревья среднего размера (диаметр на высоте груди 30–50 см), в основном в возрасте 40–55 лет.

Исследование сосредоточено на видах из естественных лесов Кении, которые считаются истинным происхождением дерева. Учёные сравнили экстракты коры из пяти лесных зон: Тимбороа, Эбуру, Кинале, Какамега и Кобуджой. Самый высокий выход экстракта был у деревьев из Тимбороа, а в образцах из Какамеги и Кинале было наибольшее количество соединений.

Ранее было установлено, что популяции Prunus africana в Кении имеют самую высокую концентрацию активных ингредиентов по сравнению с Мадагаскаром, ДРК и Камеруном.

«Популяции Кении необходимо как можно скорее собрать, сохранить и одомашнить, — добавляет Гачи. — У селекционеров и компаний есть возможность интегрировать как можно больше качеств из разных популяций для улучшения лекарственного экстракта».

Всемирный центр агролесоводства сохраняет эти деревья и кустарники, храня образцы в своём генном банке (около 200 видов), исследуя и выращивая их в питомниках в Найроби, а также поощряя их выращивание и сохранение на фермах.