Дерево-захватчик: как инвазивный мескит опустошает Эфиопию

Инвазивный вид дерева проcопис (мескит), изначально высаженный в 1970-х годах для борьбы с опустыниванием в регионе Афар на северо-востоке Эфиопии, вышел из-под контроля и теперь угрожает экосистемам и средствам к существованию местных общин.

Вред для экологии и сельского хозяйства

• Быстрый рост: Дерево, родом из Латинской Америки, вырастает до 10 метров и захватило около 20 000 км² в Афаре, распространяясь в регионы Амхара и Оромия.
• Истощение ресурсов: Одно дерево может поглощать до 7 литров воды в день через глубокие корни, иссушая почву.
• Масштабы вторжения: По данным Journal of Environmental Management, в 2023 году проcопис занимал 8,61% территории Эфиопии (против 2,16% в 2003 году). Прогнозируется, что к 2060 году он может занять 22% страны.

Социально-экономические последствия

• Ущерб скотоводству: Плоды и ядовитые шипы дерева калечат и убивают скот. Пастухи сообщают о сокращении поголовья и нападениях диких животных, привлечённых зарослями.
• Колоссальные убытки: По оценкам эколога Кетемы Бекеле, за 30 лет проcопис нанёс экономике Афара ущерб в $602 млн — почти вчетверо больше годового бюджета региона.
• Глобальный контекст: Согласно отчёту Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (2023), инвазивные виды обходятся мировой экономике в $423 млрд ежегодно.

Попытки борьбы

НКО CARE International (при поддержке датского фонда Danida) с 2022 года пытается сдержать распространение, поощряя местных жителей вырубать дерево и использовать его, а также высаживая на освобождённых землях фруктовые сады. Однако, как отмечают жители, для решения проблемы требуются гораздо большие ресурсы и поддержка.