Нематоды отправляются на МКС для развития устойчивого сельского хозяйства в космосе

Совместный проект Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) Минсельхоза США (USDA) и компании Pheronym отправит полезных нематод (маленьких круглых червей) на Международную космическую станцию (МКС). Это первый эксперимент по биологическому контролю в космосе, цель которого — разработать экологичные методы для космических путешествий, безопасные для человека. Запуск, финансируемый Национальной лабораторией США на МКС, запланирован на 2019 год.

Эксперимент на МКС

Исследование проведёт энтомолог ARS Дэвид Шапиро-Илан. Оно проверит в условиях микрогравитации поведение энтомопатогенных нематод (EPNs) — их способность перемещаться в почве, заражать насекомых-вредителей и размножаться. Эти черви — экологичная альтернатива химическим инсектицидам. Они убивают вредителей с помощью симбиотических бактерий, которые живут в их кишечнике.

Ключевые вопросы исследования

Учёные выяснят:

  • Способны ли EPNs нормально перемещаться и заражать насекомых в невесомости.
  • Будут ли нормально функционировать их симбиотические бактерии.
  • Одинаково ли воздействие на физиологию насекомого-хозяина по сравнению с Землёй.
  • Способны ли нематоды производить и реагировать на феромоны в микрогравитации.

Для этого на МКС на 30 дней отправят герметичные колонки с почвой, содержащие нематод и модельного вредителя — восковую огнёвку (Galleria mellonella). Параллельно на Земле пройдут контрольные эксперименты.

Роль феромонов

Компания Pheronym, партнёр USDA-ARS, разрабатывает феромоны нематод, чтобы управлять их поведением (например, расселением) и повышать эффективность биоконтроля. Совместные проекты Шапиро-Илана и CEO Pheronym Фатмы Каплан по изучению этих механизмов финансируются Национальным институтом продовольствия и сельского хозяйства USDA (NIFA).

«Миссия в космос откроет новый взгляд и даст новые представления о поведении нематод; уникальная среда микрогравитации позволит нам изучить фундаментальные механизмы паразитизма и патогенеза», — отметил Шапиро-Илан.

2019-02-21