Самки назавских олуш живут меньше самцов из-за репродуктивных стратегий

Новое исследование Университета Уэйк-Форест, опубликованное в Journal of Animal Ecology, показывает, что самцы назавской олуши — крупной морской птицы Галапагосских островов — часто живут дольше доминирующих самок. Причина кроется в системе спаривания, затратах на родительство и процессе старения.

Ключевые факторы различий в продолжительности жизни

• Система "последовательной моногамии": Самки, которые примерно на 16% крупнее самцов, контролируют спаривание и принимают решение о "разводе" с текущим партнёром в пользу более перспективного для успешного размножения. Избыток взрослых самцов в популяции привёл к такой практике.
• Выбор более молодого партнёра: Когда самцы достигают позднего подросткового возраста, их шансы на размножение резко падают, в то время как самки продолжают размножаться почти каждый год. Поэтому более взрослые самки часто выбирают более молодого партнёра каждый сезон размножения.
• Высокая репродуктивная нагрузка: По словам ведущего исследователя Эмили Томпкинс, более высокое участие самок в размножении на протяжении всей жизни, особенно в старости, вероятно, способствует сокращению их жизни, поскольку процесс воспроизводства может снижать выживаемость взрослых особей в следующем году.

Дополнительные факторы риска для самок

Исследователи выявили и другие возможные причины более короткой жизни самок:

• Недостаточное питание в птенцовом возрасте: Самки получают пищу более низкого качества, так как родители не всегда учитывают, что более крупным дочерям нужно больше еды.
• Большие энергозатраты на потомство: Самки играют большую роль в выкармливании птенца каждый сезон размножения, и эти усилия могут сказаться на здоровье из-за большего числа репродуктивных циклов.

Уникальная модель для изучения старения

Назавские олуши могут доживать до конца третьего десятка лет, что делает их отличным видом для изучения упадка в старости. Профессор Дэвид Дж. Андерсон и его студенты ведут мечение птиц, родившихся на острове Эспаньола (около 37 квадратных миль), уже более 30 лет.

"Эта помеченная, известная по возрасту популяция, наблюдаемая с младенчества, может помочь нам понять, какие факторы приводят к тому, что одни особи стареют хорошо, а другие — плохо", — отметил Андерсон.

Долгосрочный характер этого исследования на Галапагосах позволил использовать назавских олушей в сравнительной роли для понимания общих закономерностей старения.