Самки галапагосских олуш заводят курортные романы — и самцы, кажется, не против
Исследователь Дэвид Андерсон, изучая колонию насканских олуш на Галапагосских островах, с удивлением обнаружил, что самки этих морских птиц вступают в сотни заметных половых связей с разными самцами. Их "распущенность" не вызывает возражений у их будущих партнёров по гнездованию.
Эти выводы, подробно изложенные в новом исследовании в PLOS One, бросают вызов давним представлениям о половых взаимоотношениях в мире птиц.
Исследование, возможно, впервые показало, что самки птиц (помимо видов с токованием) демонстрируют полный половой контроль. При токовании самцы исполняют сложные ритуалы ухаживания, а самки открыто выбирают среди них.
Результаты противоречат взгляду на морских птиц как на "образцы моногамии", который долгое время влиял на научное понимание социальных структур пернатых.
Агентность самок и динамика колонии
"У многих видов морских птиц есть долгосрочные парные связи, длительные периоды ухаживания и совместная забота о потомстве. Не ожидаешь увидеть, как самки бегают туда-сюда, пытаясь спариться с таким количеством самцов. Это огромная неожиданность", — сказал Андерсон.
Большинство самок имели несколько половых партнёров в течение 74-дневного периода наблюдения, включая будущего отца их птенцов. Самая активная самка имела 16 партнёров.
Андерсон объясняет их сексуальную свободу властью самок в колонии — как физической, так и логистической. Самки насканских олуш крупнее и сильнее самцов, а их меньше, что затрудняет многочисленным самцам поиск партнёрши.
Этот дисбаланс сил позволяет самкам спариваться с соседними самцами на глазах у своего будущего партнёра без последствий. У большинства видов самцы физически сильнее и могут травмировать или бросить самку, имевшую связи на стороне, что заставляет их скрывать такие отношения.
Однако самки насканских олуш могут вести себя так, как выгодно им, и самцы ничего не могут с этим поделать. "Самцы боятся самок и также не рискуют оттолкнуть самку, поскольку их так мало", — отмечает Андерсон.
Репродуктивная стратегия и неотвеченные вопросы
В неожиданном повороте исследование показало, что самки насканских олуш чаще спариваются со своим будущим партнёром по размножению, а частота связей на стороне падает почти до нуля, когда у них происходит овуляция и они готовы к зачатию.
"Она спаривается с другими самцами в преддверии сезона размножения, но генетические данные показали, что они никогда не становятся отцами её детей", — сказал Андерсон. "Это согласуется с тем, что самки присматриваются, но в итоге это никогда не приводит к оплодотворённым яйцам. Эти романы — секс, но не размножение".
Андерсон планирует продолжить исследование, чтобы выяснить, почему самки олуш выбирают так много половых партнёров, но только одного отца для своих птенцов.
"Почему эти самки так делают, если это не приводит к оплодотворённому яйцу? Нам очень хотелось бы знать ответ на этот вопрос", — сказал он.