Два новых вида навозных жуков прибыли в Австралию для "завершения работы"

Два новых вида европейских навозных жуков, специально отобранных за их весеннюю активность и прожорливость, прибыли в Австралию для улучшения пастбищ для крупного рогатого скота. Их задача — завершить работу, начатую более 40 лет назад CSIRO и партнерами.

Onthophagus vacca и Bubas bubalus, собранные на юге Франции, — это первые новые виды навозных жуков, импортированные за более чем 20 лет в рамках проекта под руководством CSIRO при поддержке Meat and Livestock Australia (MLA).

«Жуки только что отложили свои первые яйца в нашем карантинном центре», — сообщила руководитель исследований в CSIRO Ecosystem Sciences доктор Джейн Райт.

Как работают жуки

Навозные жуки используют навоз как источник пищи для взрослых особей и личинок. Большинство видов строят гнезда с разветвленными системами туннелей, иногда до метра глубиной под навозными кучами. В конце туннелей они утрамбовывают свежий навоз, формируя выводковые массы, куда откладывают яйца. Другие виды скатывают навозные шарики, которые укатывают и закапывают в землю. Благодаря прошлым интродукциям в Австралии уже прижились 23 вида экзотических навозных жуков.

Цель интродукции

Новые виды были тщательно отобраны по критериям соответствия климату и сезонам южной Австралии.

«Мы надеемся, что новые виды станут идеальными союзниками для уже существующих жуков, которые хорошо справляются, но не активны в ранние весенние месяцы на юге Австралии», — пояснила доктор Райт.

Путь от Франции до Австралии

Чтобы восполнить этот географический и сезонный пробел в активности жуков, исследователи из лаборатории CSIRO в Монпелье (юг Франции) собрали взрослых особей двух видов и отправили их в карантинный центр CSIRO «Блэк-Маунтин» в Канберре. Там их разместили в контейнерах для разведения и собирают отложенные яйца.

«Как только мы соберем яйца, их продезинфицируют, и они будут готовы к выпуску из-под карантина под надзором AQIS», — сказала доктор Райт.

Яйца поместят в искусственные навозные шарики для развития и синхронизации с сезонами южного полушария, затем проведут массовое разведение перед ожидаемым выпуском в природу в 2014 году.

Ожидаемые преимущества

«Если новые жуки смогут широко распространиться, главным преимуществом станет ранний старт продуктивности пастбищ с начала весны», — отметил координатор по производству пастбищ MLA Кэмерон Аллан.

Сопутствующие выгоды, вероятно, включат:

• Улучшение аэрации почвы и глубины проникновения корней.
• Сокращение стока воды и потери питательных веществ.
• Улучшение качества почвы и снижение выбросов парниковых газов за счет более длительного хранения азота и углерода в почве.
• Сокращение мест размножения мух и численности австралийских полевых мух.