Дикие насекомые «стареют» перед смертью
Короткоживущие дикие насекомые «стареют» — теряя часть своих физических способностей — перед смертью, как показало новое исследование.
Мало исследований изучали, испытывают ли насекомые, такие как полевые сверчки (взрослая жизнь которых длится несколько недель), «старение» в смысле физического упадка в естественной среде.
Насекомых используют для изучения старения в лабораториях, но было неясно, достигают ли они «старости» только благодаря защите от суровых природных условий.
«Так же, как и люди, сверчки стареют», — сказал ведущий автор доктор Роландо Родригес-Муньос из Центра экологии и охраны природы кампуса Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
«Хотя мы не нашли доказательств принципа "живи быстро, умри молодым" у этого вида, те особи, которые вкладывали больше энергии в размножение в начале жизни, показали некоторые признаки более быстрого упадка с возрастом».
Исследователи из Университета Эксетера использовали сеть из более чем 130 видеокамер, чтобы изучить каждый час жизни популяции диких сверчков на лугу в Испании.
Они отслеживали репродуктивные усилия, старение и выживаемость в течение десятилетнего периода.
Они не обнаружили свидетельств «компромисса» между репродуктивными усилиями в ранней жизни (измеряемыми по дате появления, стрекотанию, поиску партнёра и победам в боях) и выживаемостью.
Но сверчки, которые больше инвестировали в размножение, действительно показали признаки «старения» — меньше стрекотали и чаще проигрывали в боях.
«В биологии есть большой вопрос о том, почему мы "разваливаемся" с возрастом», — сказал профессор Том Трегенза, также из Университета Эксетера.
«В прошлом считалось, что в упадке с возрастом есть что-то неизбежное. Но произошёл сдвиг в сторону мнения, что это то, что мы эволюционировали делать.
Старение может быть не столько неизбежным упадком, сколько способом передать наши гены. Другими словами, мы стареем потому, что вместо того, чтобы использовать энергию для поддержания себя, мы вкладываем её в размножение.
Естественный отбор может благоприятствовать размножению — передаче множества копий своих генов — а не простому выживанию».