Ученые обнаружили сложную систему сигналов тревоги у примитивного насекомого

Многие виды насекомых реагируют на опасность, выделяя химические сигналы тревоги, или феромоны тревоги, чтобы предупредить других. Новое исследование показало, что эти сигналы могут быть контекстно-зависимыми.

Исследователи обнаружили, что личинки западного цветочного трипса производят феромон тревоги, состав которого из двух химических веществ — децилацетата и додецилацетата — меняется в зависимости от уровня угрозы.

• Когда феромон выделяется при присутствии хищника, но без атаки, процентное содержание додецилацетата увеличивается.
• Когда хищник атакует, процентное содержание додецилацетата низкое.

«Такой тип коммуникации до сих пор был известен только для звуковых сигналов тревоги у млекопитающих, и считалось, что состав феромонов насекомых фиксирован», — отметил соавтор исследования в Journal of Evolutionary Biology доктор Мартин Эгас.

По его словам, когда ученые решили измерить состав феромона в различных контекстах, вариации были обнаружены сразу. Другое недавнее исследование показало, что тли могут изменять выделение и количество своего однокомпонентного феромона тревоги.

«Теперь мы думаем, что эта сложная химическая сигнализация широко распространена, и это открывает множество новых исследовательских вопросов о происхождении и эволюции сигналов тревоги», — заключил Эгас.