Обнаружены химические вещества в мозге, повышающие склонность медоносных пчёл жалить

Исследователи из Франции и Австралии выявили неврологический механизм, лежащий в основе агрессивного поведения медоносных пчёл в ответ на угрозы. Результаты исследования описаны в статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B.

При нападении на улей атакует не только охрана, но и большинство пчёл в нём. Целью работы было понять, какой неврологический механизм запускает эту массовую атаку.

Исходной точкой стало знание о том, что пчёлы выделяют феромоны для коммуникации. Один из ключевых компонентов феромона тревоги медоносных пчёл — изоамилацетат. Исследователи подвергли пчёл в лаборатории воздействию этого вещества и измерили уровень нейромедиаторов в их мозге.

Результаты исследования:

• Воздействие изоамилацетата вызывало у пчёл немедленное повышение уровня дофамина и серотонина.
• Пчёлы-охранники из двух особенно агрессивных ульев имели более высокий базовый уровень серотонина в центральном мозге по сравнению с пчёлами из менее агрессивных ульев.
• Повышение уровня дофамина и серотонина в центральном мозге под действием феромона напрямую усиливало желание пчёл атаковать и жалить.
• Уровень серотонина был особенно высок в зонах мозга, контролирующих агрессивное поведение: субэзофагеальной зоне и оптических долях.
• Агрессия усиливалась с увеличением дозы феромона. Снижение уровня серотонина с помощью антидота, напротив, уменьшало агрессивное поведение.

Учёные пришли к выводу, что им удалось идентифицировать нейронный механизм, который заставляет весь улей атаковать после того, как внешняя охрана обнаруживает угрозу и выделяет феромон тревоги.