Размер и форма вдыхаемых асбестовых нановолокон могут быть исключительно ответственны за фиброз лёгких

Патогенный потенциал вдыхания инертных волокнистых наноматериалов, используемых в теплоизоляции (таких как асбест или стекловолокно), связан не с их химическим составом, а с их геометрическими характеристиками и размером. Причина — неспособность макрофагов, естественно присутствующих в лёгочной альвеолярной ткани, устранить инородные тела, которые слишком велики.

Это открытие было сделано в исследовании стеклянных нановолокон, проведённом французско-китайской командой с участием химика из CNRS. Работа опубликована 3 января 2024 года в журнале Nature Nanotechnology.

Исследование сначала проводилось in vitro с помощью электрохимических наносенсоров. При столкновении с инертными нановолокнами длиной более 15 микрон клетки лёгких не могут достаточно растянуться, чтобы полностью заключить их в свой «пищеварительный» везикул. Это приводит к утечке секреций, очень вредных для альвеолярных стенок, которые в этом исследовании были впервые обнаружены, охарактеризованы и количественно оценены.

Последующий эксперимент на крысах показал, что регулярное незащищённое вдыхание подобных инертных волокнистых наноматериалов, какими бы они ни были, вызывает повторные лёгочные повреждения, которые в конечном итоге могут привести к развитию фибромы.

Это открытие ставит под вопрос использование инертных войлоков из нановолокон в строительстве, которые до сих пор считались менее вредными, чем заменяемый ими асбест, но на самом деле могут представлять такие же риски для здоровья тех, кто с ними работает.