Углеродные нанотрубки обнаружены в лёгких детей и в городской среде

Исследователи из Университета Райса и их коллеги из Франции обнаружили техногенные углеродные нанотрубки в клетках, извлечённых из дыхательных путей парижских детей, проходящих плановое лечение от астмы. Аналогичные нанотрубки найдены в выхлопных трубах автомобилей Парижа и в пыли, собранной в разных частях города.

Ключевые выводы исследования:

• Нанотрубки обнаружены во всех 69 проанализированных образцах от пациентов 2–17 лет.
• Это позволяет предположить, что люди регулярно подвергаются воздействию углеродных нанотрубок.
• Идентичные структуры найдены в выхлопе автомобилей и городской пыли, указывая на вероятный источник.
• Исследование не устанавливает причинно-следственной связи между нанотрубками и астмой.

Детали исследования:

• Метод анализа: Клетки альвеолярных макрофагов («пылевые клетки») исследовали с помощью просвечивающей электронной микроскопии высокого разрешения, РФА-спектроскопии, Раман-спектроскопии и флуоресцентной микроскопии ближнего инфракрасного диапазона.
• Что нашли: Однослойные и многослойные углеродные нанотрубки, а также аморфный углерод. Агрегаты нанотрубок имели диаметр 10–60 нм и длину до нескольких сотен нанометров.
• Возможный источник: Учёные отмечают сходство процесса в автомобильном каталитическом нейтрализаторе с методом HiPco (high-pressure carbon monoxide), используемым для производства нанотрубок.

Значение и дальнейшие шаги:

• Результаты предполагают, что углеродные нанотрубки являются распространённым загрязнителем, что требует пересмотра предыдущих исследований о связи углеродных частиц в лёгких с ухудшением их функции.
• Авторы напоминают, что длинные нанотрубки и крупные агрегаты коротких могут вызывать воспалительную реакцию.
• Исследование частично отвечает на вопрос о составе чёрного вещества внутри альвеолярных макрофагов.
• Лаборатория в Париже продолжит изучение воздействия техногенных нанотрубок на здоровье.

Ирония ситуации: В лабораториях при работе с нанотрубками используют маски для защиты от того, что, вероятно, уже содержится в лёгках у большинства горожан.