Шум лодок при наблюдении за китами: пора менять правила

Наблюдение за китами и дельфинами в их естественной среде требует тихих лодок. Китообразные полагаются на слух для общения, навигации, поиска пищи и обнаружения хищников, так как звук распространяется в воде почти в пять раз быстрее, чем в воздухе.

Новое исследование подтверждает, что шум от лодки, наблюдающей за китами с расстояния 300 метров, всё ещё может их беспокоить. Индустрия наблюдения за китами, активная в водах более 100 стран и приносящая миллиарды долларов, в текущих руководствах (включая австралийские) не учитывает уровень шума судов, хотя должна.

Влияние шума на китов и дельфинов

Шум моторных лодок может нарушать естественное поведение животных: мешать отдыху, кормлению, менять паттерны дыхания, плавания и погружений. Это особенно критично для самок с детёнышами. Кумулятивный эффект таких краткосрочных воздействий может привести к долгосрочным последствиям, таким как сокращение популяции или уход из района, что негативно скажется и на самой индустрии.

Рекомендации по снижению шума

Текущие правила регулируют дистанцию (обычно ~100 м), скорость и угол приближения, но игнорируют уровень шума. Исследования подтверждают, что более громкие лодки беспокоят китов сильнее.

Рекомендации исследователей:

1. Добавить порог шума в regulations, в идеале на уровне фонового подводного шума.
2. Поддерживать низкую скорость (менее 10 узлов) в радиусе 1 км от китов, даже при приближении и отходе, так как рост скорости резко увеличивает шум.
3. Использовать более тихие суда: гибридные или с электрическими двигателями, с крупными медленными винтами и шумопоглощающим оборудованием.

Эксперимент с короткоплавниковыми гриндой показал, что по сравнению с тихими электродвигателями более громкие бензиновые двигатели нарушали их поведение, сокращая время отдыха и кормления детёнышей.

Пять практических советов для операторов

На индивидуальном уровне операторы могут снизить беспокойство животных, учитывая:

1. Скорость: снижать скорость, чтобы уменьшить шум от винта.
2. Дистанция: соблюдать regulated distance — чем ближе судно, тем выше пик шума.
3. Переключение передач: минимизировать, так как это вызывает резкие изменения уровня шума.
4. Тип приближения: двигаться параллельно курсу животных, а не наперерез.
5. Характер движения: избегать резких и хаотичных манёвров, двигаться плавно.

Использование более тихих лодок и подходов принесёт пользу как индустрии, так и китообразным.