На Маркизских островах открыли 18 новых видов редких папоротников и цветковых растений

Интенсивные ботанические исследования на труднодоступных Маркизских островах (Французская Полинезия) увеличили известную флору архипелага на впечатляющие 20%. В рамках проектов Vascular Flora of the Marquesas Islands и Flore de la Polynesie française было обнаружено 62 новых вида папоротников и цветковых растений, доведя общее число аборигенных видов до 360. Из них 18 видов описаны и проиллюстрированы впервые в специальном выпуске журнала PhytoKeys.

Исследования, проведённые специалистами из Национального тропического ботанического сада (Дэвид Х. Лоренс) и Смитсоновского института (Уоррен Л. Вагнер) совместно с французскими и полинезийскими коллегами, выявили 18 новых видов и один новый сорт. С 1988 года описано 62 новых вида, что составляет 20-процентный прирост к известной флоре. Десять статей с описаниями опубликованы в открытом доступе в PhytoKeys.

По словам руководителя проекта Дэвида Лоренса, «интенсивная полевая работа показала, что большинство новых видов — крайне редкие и узкоэндемичные, часто ограниченные одним островом. Многие известны лишь из одной-двух локаций с сохранившейся естественной растительностью, пока не затронутых инвазивными видами и одичавшими животными». В связи с этим новым видам присвоены предварительные статусы по критериям IUCN Red List: Находящиеся на грани полного исчезновения (13 видов), Вымирающие (5) и Уязвимые (1).

Было собрано, высушено и распределено по гербариям в Таити, Гавайях, Вашингтоне, Париже и других центрах более 6000 гербарных образцов. Папоротники составляют важную часть флоры Маркизских островов — 11 из 18 новых видов относятся к ним. Также задокументированы новые островные находки для известных видов и инвазивные растения, которые составляют около половины современной флоры островов.

Проект наглядно демонстрирует, что биоразнообразие многих тропических островов всё ещё плохо изучено. Подобные полевые работы и инвентаризации необходимы для понимания островной биоты и разработки мер по её сохранению, однако финансирование и кадры для такой деятельности ограничены.

Результаты проекта доступны в онлайн-базе данных на сайте Ботанического отдела Смитсоновского института, где представлены описания видов, фотографии, распространение, литература и списки образцов: http://botany.si.edu/pacificislandbiodiversity/marquesasflora/index.htm.

Конечная цель проекта — публикация исчерпывающей двухтомной книги Vascular Flora of the Marquesas Islands, которая близка к завершению после публикации этих новых видов.